Un roman de la période américaine de Simenon vu par Loustal. Trois frères appartiennent à une organisation mafieuse. Eddie Rico est un chef régional qui a su asseoir son autorité en respectant la hiérarchie. Gino est un tueur sans scrupules. Le troisième, Tony, vient de se marier et veut quitter l'organisation. Mais il disparaît soudainement sans laisser de trace.
Raconte l'histoire de la déchéance morale et sociale de François Lecoin, qui, à 38 ans, se retrouve veuf et sans emploi, avec deux jeunes enfants. Sans le sou, il pratique une sorte de chantage sur Marcel son frère aîné, brillant avocat. Quelques années plus tard, François est à la tête d'un journal, mais il a succombé à beaucoup de compromissions, qui provoquent le suicide de son fils.
En vacances aux Sables-d'Olonne, Maigret rend chaque jour visite à son épouse hospitalisée suite à une crise d'appendicite. Il découvre un jour un message anonyme où il lui est demandé de s'intéresser à la patiente de la chambre 15 mais il apprend le lendemain qu'Hélène Godreau est morte dans la nuit.
Souffrant de douleurs d'estomac, Etienne Lomel, en vient à se demander si sa femme, très exclusive, n'est pas en train de l'empoisonner. Il découvre que son ex-mari est mort dans d'étranges circonstances.
Depuis sa prison, Charles Alavoine, médecin de la Roche-sur-Yon, écrit au juge qui vient de le condamner, non pour se justifier mais pour exprimer les raisons qui l'ont amené à étrangler sa maîtresse.
Dave Galloway, horloger à Everton, constate, un soir, la fugue de son fils qu'il a élevé seul. Mais cette aventure tourne mal : un homme est mort, un policier blessé. Il mesure alors l'ampleur du fossé qui le sépare de son enfant malgré leur entente apparente et veut le retrouver, pour lui parler, le comprendre.
Maigret tente d'innocenter Joseph Gastin, un instituteur de Saint-André-sur-Mer, en Charente-Maritime, accusé du meurtre de Léonie Birard, la bête noire du village.
Retiré à Meung-sur-Loire, le commissaire Maigret se laisse convaincre par Jean Maura, et accompagne celui-ci à New York. Jean Maura s'inquiète pour son père, un homme d'affaires qui a beaucoup de soucis. Le jeune Maura disparaît. Maigret trouve une piste dans le passé de Maura père qui a débarqué à New York avec Daumale, un violoniste, il y a plusieurs années.
Une nouvelle enquête du commaissaire Maigret. La victime, originaire de Vendée, est un homme connu, plus ou moins apparenté à toutes les grandes familles de la région.
Personne à la P. J. n'a cru Arlette, stripteaseuse à Pigalle, lorsqu'elle est venue en état d'ivresse annoncer qu'un certain Oscar allait assassiner une comtesse. Pourtant, les deux femmes sont retrouvées étranglées de façon similaire.
