Pietr le Letton arrive à Paris. Nul doute qu'il est la pour réaliser une des colossales escroqueries dont il est coutumier. Maigret, qui a recu son signalement, le repére à son arrivée en gare du Nord.
Maigret a dix jours pour découvrir le vrai coupable. Dix jours de contre-enquête et de découvertes surprenantes entre les hauts lieux de la bohème à Montparnasse et les opulentes villas de Saint-Cloud.
La toute première prise de contact entre le commissaire Moigret et le mort, avec qui il allait vivre des semaines durant dans la plus déroutante des intimités, eut lieu le 21 juin 1930 en des circonstances à la fois banales, pénibles et inoubliables
" La Grande Perche ", c'est Ernestine, une prostituée qui a eu jadis maille à partir avec le commissaire Maigret. C'est à lui, dont elle a pu apprécier l'humanité et l'indulgence, qu'elle vient confier le secret qui terrorise son mari. Au cours d'un cambriolage chez un dentiste de Neuilly, celui-ci a découvert le cadavre d'une femme dans la maison.
Maigret s'est fait dérober son portefeuille ! Quelques jours plus tard, il lui est restitué par la poste et il reçoit un coup de fil du voleur lui demandant un rendez-vous.
Le propriétaire d'un restaurant à la mode est retrouvé mort, une balle en plein coeur, dans son établissement. Il n'a visiblement pas été tué sur place.
