Bien plus humain que ne suggère son étymologie (du grec ancien « hêrôs » pouvant prendre le sens de « chef de guerre » ou de « demi-dieu »), le « héros » en littérature ne se réduit pas à la perception d’un être supérieur au courage exceptionnel et qui serait capable de déplacer des montagnes ou d’entraîner l’humanité vers les sommets. D’ailleurs, à l’appui des personnages héroïques présents dans cette sélection, nous pouvons faire émerger sans peine mille et un visages : à celui de l’ambitieux, de l’intrépide, de l’invincible, de l’épris d’absolu, du tempétueux ou encore du martyr s’ajoutent ceux de l’héroïne solaire, du héros malgré-lui ou bien même d’un héros mi-homme, mi-femme. Et en allant plus loin dans ce recensement, des figures aux personnalités complexes et que l’on pourrait désigner comme tourmentées, tragiques, transgressives, déjantées, « absurdes », déceptives ou encore meurtrières se font voir. Dans cet horizon, une frontière peut être tracée entre ceux faits du même bois que les héros (présentant des qualités que l’on prête conventionnellement comme le don de soi, la renommée, la sagesse ou la bravoure pour ne citer qu’eux) et ceux qui s’en éloignent (les antihéros). Mais pour certains, cette délimitation est sujette à de profonds et éternels débats et relèvent, à tout le moins, de décisions subjectives (un personnage balzacien comme Lucien de Rubempré se situe à cheval sur ces deux archétypes). Voici donc ce qui vous attend et plus encore.
Pour les plus jeunes
Massamba fuit son pays en Afrique pour se réfugier en France. Après une dangereuse traversée de la Méditerranée et un séjour dans un camp de réfugiés, il se cache dans un camion pour rejoindre Paris, où il devient vendeur de tours Eiffel miniatures. Prix Jeunesse-Mairie du XVe 2019. ©Electre 2020
Loup a décidé de devenir un super-héros. Le temps d'enfiler un costume et le voici transformé en Super-Extra-Fabuloup. Il ne lui reste plus qu'à trouver quelqu'un à sauver. ©Electre 2016
Léonard a toujours été le trésor de sa maman, le garçon le plus intelligent. Mais à l'école, il apprend qu'il est aussi le plus lent de sa classe. Avant cela ne dérangeait personne mais maintenant, Léonard croit qu'il doit devenir le meilleur, le plus rapide. Dans les pages de son journal, Léonard raconte sa vie d'écolier, sa passion des dinosaures et son plus grand rêve : devenir un héros. Un roman qui donnera des ailes aux jeunes lecteurs!
Pour 9 ans et plus
Meg, Jo, Beth, Amy : quatre soeurs bien différentes. Chacune à sa façon travaille et fait des miracles en l'absence de leur père, parti prendre part à la guerre de Sécession.
Le roi Adhémar a chargé le chevalier Alcide l'intrépide de retrouver sa fille Azéline, disparue. Afin de sauver la princesse, Alcide, accompagné de sa grand-mère, doit affronter un dragon, terrasser un ogre et assiéger un donjon.
Contrairement à ses parents, qui lui ont donné le prénom d'un héros, Ulysse n'aime pas trop l'aventure. Il préfère de loin rester chez lui avec son chat, Farine. Mais lorsque ce dernier disparaît, il est prêt à tout pour le retrouver, quitte à affronter le Clan des démolisseurs ou Barbe-Bleue, qui vit à l'autre bout de la rue dans une maison piégée.
A cause de leur physique ingrat, Mireille, Astrid et Hakima ont gagné le concours de boudins de leur collège. Les trois adolescentes décident d'aller fêter le 14 juillet à l'Elysée, montant à vélo comme vendeuses ambulantes de boudin.
Fifi Brindacier est loin d'être une petite fille comme les autres : d'abord, elle vit toute seule dans une grande maison avec un poney et un singe, ensuite, elle est douée d'une force incroyable, en plus, elle a un coeur en or et une fantaisie sans limite. Ce qui fait que tout le monde l'adore.
Voici des histories vraies d'une petite fille que grand-mère a beaucoup connue dans son enfance; elle était en colère, elle est devenue douce; elle était gourmande, elle est devenue sobre... Années 2-4. 1980, c1864.
"Si vous n'avez pas lu les aventures de Tom Sawyer, vous ne savez pas qui je suis, mais ça n'a pas d'importance. C'est M. Mark Twain qui a fait ce livre, et ce qu'il y raconte, c'est la vérité vraie, presque toujours. Il exagère quelquefois, mais il n'y dit guère de menteries."
Des héros issus de la mythologie grecque
Le jeune Hercule est redouté de tous pour sa force prodigieuse et ses accès de rage incontrôlés. D'où lui vient cette violence ? Quel secret cache sa naissance ? Les dieux, irrités, décident de le punir. Condamné à accomplir douze travaux terrifiants, Hercule parviendra-t-il à racheter ses fautes et à reconquérir le trône de son père ?
Le jeune demi-dieu Percy Jackson, fils de Poséidon, relate les aventures de douze héros et héroïnes de la mythologie grecque : Persée, Psyché, Phaéton, l'Amazone Otréré, Dédale, etc.
Deux frères, Etéocle et Polynice, se sont révoltés contre leur oncle Créon, roi de Thèbes. Ils se sont entretués. Créon a ordonné qu’on rende les honneurs à Etéocle, mais que Polynice soit laissé sans sépulture, la proie des corbeaux. Antigone brave l’édit de Créon et décide d’enterrer son frère.
Des héros aux multiples couleurs (romantiques, tragiques, romanesques)
Une jeune gouvernante aime le père de ses élèves et est aimé de lui. Mais elle résiste à cet amour lorsqu'elle découvre l'existence de sa première femme, une pauvre folle qu'il a fait enfermer. Avec une étude de l'oeuvre et une biographie de l'auteur.
Parce qu'elle ne sait ni vivre ni aimer, Emma Bovary rêve ses amours et sa vie. Cela va la conduire à sa perte.
L'un des plus romanesques parmi les romans de Jack London, cet ouvrage peut se lire comme une sorte d'autobiographie. Martin, ouvrier devenu écrivain, n'arrive plus à se reconnaître dans le prolétariat dont il est issu, mais refuse la bourgeoisie qui lui tend les bras. Se devinant voué à la solitude et à l'échec, il décide de précipiter sa fin...
Cyrano de Bergerac poète, écrivain, plein d’esprit, redoutable bretteur, mais aussi laid affligé d’un très grand nez ; est amoureux de sa cousine Roxane qui, elle, aime le beau Christian de Neuvilette, sans esprit et intimidé par les femmes. Cyrano lui propose ses talents et écrira à sa place des lettres pour Roxane qui lui permettront de vivre, dans l’ombre, une belle histoire d’amour.
Modesta naît en Sicile le 1er janvier 1900, dans un monde fruste et rapidement englouti. Pauvre, elle s'endurcit grâce à la lecture et aux études. Elle mène une vie mouvementée dans l'Italie de Mussolini, lutte contre le fascisme, la religion et le poids des traditions avant de trouver le bonheur dans les bras de Marco. ©Electre 2019
Le spectre du roi du Danemark apparaît à Hamlet, son fils, pour le prévenir qu'il a été assassiné par Claudius, son frère, avec la complicité implicite de la reine. Préparant sa vengeance, Hamlet simule la folie, abandonnant sa fiancée, Ophélie, qui perd la raison et se noie. Dans le duel qui l'oppose au frère d'Ophélie, Hamlet est blessé par une épée empoisonnée. ©Electre 2017
Enfant du peuple et admirateur de Napoléon sous la Restauration, Julien Sorel choisit par ambition la voie de l'hypocrisie et du calcul, mais sa sensibilité sera la plus forte...
A 14 ans, Turtle Alveston arpente seule les bois de la côte nord de la Californie. Ayant grandi avec un père abusif, elle se réfugie désormais dans la solitude, jusqu'à ce qu'elle attire l'attention de Jacob, un lycéen avec qui elle noue des liens d'amitié. Premier roman. ©Electre 2018
Roman à clés multiples, Orlando est essentiellement le roman de l'androgynie, l'histoire d'un homme qui devient une femme, une allégorie qui est un aveu, une biographie où s'abolissent les limites des deux sexes en même temps qu'une réflexion sur l'esthétique littéraire comme moyen de subvertir l'ordre prétendu immuable du réel.
Des antihéros
Réunit : Les deux poètes ; Un grand homme de province à Paris ; Eve et David
Un criminel occasionnel médite sur l'absurdité de la vie et celle du jugement des hommes.
Passionné de romans de chevalerie, don Quichotte part à l'aventure pour confronter fiction et réalité.
Vernon Subutex, ancien disquaire à la dérive, ne peut guère compter que sur Alex Bleach pour l'aider à payer ses factures. Quand celui-ci meurt d'overdose, Vernon est expulsé de son appartement parisien et doit se faire héberger à droite et à gauche, sans se douter que tout le monde le recherche afin de mettre la main sur la vidéo que lui a laissée la pop star avant de mourir.
Dans ce volet, l’ancien disquaire, devenu SDF après une faillite, vit désormais dans la rue aux alentours du parc des Buttes-Chaumont. Sélim est en plein désarroi depuis la conversion religieuse de sa fille. La Hyène récupère les enregistrements laissées par Alex et les fait visionner à Vernon et au monde qui gravite autour de lui. Ces cassettes leur font découvrir beaucoup de choses...
Suite et fin des aventures de Vernon Subutex, ancien disquaire. ©Electre 2017
Un présentateur de télé recherche des stars oubliées pour son émission. Mais Gloria n'a pas envie que l'on reparle d'elle
Contacté par un riche industriel, Mikael Blomkvist est chargé de reprendre une enquête abandonnée depuis quarante ans.
Alors qu'un numéro de Millenium sur le commerce du sexe va paraître, deux collaborateurs du journal sont assassinés.
Mikael enquête sur des secrets d'Etat qui pourraient blanchir Lisbeth des accusations lancées contre elle.
Georges Duroy, surnommé Bel-Ami, doit son ascension sociale aux femmes qui succombent à son charme irrésistible. Une peinture féroce du milieu journalistique parisien du XIXe siècle.
Ce roman d'apprentissage conte les mésaventures d'un voyageur philosophe qui affronte les horreurs de la guerre, connaît les désillusions de l'amour et découvre les turpitudes de ses semblables. Sous forme d'une ironique fiction, Candide propose une réflexion sur l'omniprésence de la déraison.
Des héros pour de vrai
Frappée à deux ans par une congestion cérébrale, elle était restée sourde-muette et aveugle. Il n'y avait, croyaient ses parents, aucun moyen de communiquer avec elle. Elle était murée pour toujours dans le silence et l'obscurité jusqu'au jour où une institutrice s'intéresse à elle
La militante des droits civiques, célèbre pour avoir refusé en 1955 de céder sa place dans le bus à un passager blanc, retrace son parcours professionnel, ses engagements sociaux et politiques et son combat pour l'égalité des droits aux Etats-Unis. Avec une chronologie.
Jeune avocat, Gandhi est refoulé d'un train alors qu'il parcourt l'Afrique du Sud, au prétexte de sa couleur de peau. Il développe l'idée d'un combat non violent pour l'indépendance et l'autosuffisance alimentaire de l'Inde.
Des camps de la mort allemands au Ministère de la Santé où elle légalisa l'IVG, toute la vie de Simone Veil.