Une femme est arrivée a la maturité, à la sagesse et, croit-elle, au renoncement. Avec ses chats et ses livres, elle se retire dans le Midi, près de Saint-Tropez.
Colette publie en 1932, à l'âge de 59 ans, ces pages dans lesquelles elle s'interroge sur l'opium, l'alcool et les autres plaisirs qu'on dit charnels. Elle relate également les souvenirs de ses trente années de vie parisienne.