Des textes extraits du recueil Les enfants de choeur publié en 1982. L'auteur y fait quelques études de moeurs, loin de l'érotisme mais proche de la veulerie et de la bêtise.
C'est en prison que Boudard fait la connaissance d'Auguste Bretoul le faussaire. Quant à Vulcanos, le mage aux prédictions infaillibles, il l'a rencontré dix ans plus tôt au sanatorium des Colombes. Quinze années plus tard, les vieux copains se retrouvent dans la boutique d'Auguste...
Le récit de la vie édifiante de saint Frédo, personnage au destin tragique, mis à l'orphelinat, condamné à plusieurs reprises dont la dernière à quatorze ans.
A l'ombre des tours de Saint-Sulpice, Madame Blandine règne sur une des "maisons" les plus curieuses de Paris. Comme une mère supérieure, elle veille sur ses ouailles : jeunes mariées, nonnes, soubrettes... Puis elle a tout raconté, à sa manière chaste de pensionnaire modèle.
L'éducation d'Alphonse se fait de 1946 à 1947 entre une librairie d'ouvrages anciens, le Carillon des siècles, et la prison de Fresnes. Un jour, le Professeur, curieux pédagogue, débarque au Carillon...
Dans le Paris populaire des années trente où il arrive après avoir été placé en nourrice dans une ferme du Gâtinais, le petit Alphonse se transforme en garçon des rues. C'est sa grand-mère qui l'élève. Sa mère passe d'homme en homme dans leur petit appartement. Grand prix du roman de l'Académie française 1995.
