Romans
En 1997, à Jericho, une petite ville australienne. Hantée par la culpabilité à la suite d'un drame, Sylvia souhaite mettre fin à ses jours. L'arrivée d'une comète déjoue ses plans et elle se laisse entraîner par la théorie de Joseph Evans, un mystique local persuadé que la comète est porteuse d'un message divin. Sa rencontre avec Theo St. John, un astronome taciturne, lui redonne goût à la vie.
Issu d'une famille de migrants italiens, un jeune garçon passe son temps à se cacher dans son immeuble, jusqu'à ce qu'il développe de grandes capacités de dissimulation. ©Electre 2020
Jeune intellectuel javanais, Minke s'est vu ravir sa femme au lendemain de leurs noces. À Ontosoroh, concubine d'un riche colon, on a ravi sa fille. Face aux rouages bien rodés de la domination coloniale, Minke et Ontosoroh sont désormais liés.
Le commissaire Pangemanann est chargé par le gouverneur de surveiller Minke et de l'empêcher d'agir. Il est dans un premier temps freiné par ses scrupules mais, trop attaché à sa promotion, il ne recule bientôt devant rien pour détruire l'oeuvre de Minke.
C'est une longue et belle histoire que "Pram" racontait à ses compagnons de détention sur l'île de Buru, avec ferveur, et un élan vital qu'on partage aussitôt. Une histoire aventureuse et romanesque, une histoire politique qui nous emmène à Surabaya, en Indonésie, au tournant du siècle.
Minke quitte Surubaya pour Jakarta, la capitale des Indes néerlandaises, afin d'entrer à l'école de médecine, le seul établissement supérieur ouvert aux Indonésiens, mais il se heurte vite au système colonial hollandais. Avec le soutien de Mei, une militante chinoise, il met sur pied un projet émancipatoire fondé entre autres sur le syndicalisme, l'éducation et la liberté d'expression.
Hattie vient de se faire plaquer par son petit ami à Paris. Sa soeur, Min, connaît un épisode dépressif encore pire que les précédents. Quand Hattie reçoit l'appel sa nièce qui n'a que onze ans, elle saute dans le premier avion pour Winnipeg. Dépourvue de toute aptitude parentale, elle décide de faire la première chose qui lui passe par la tête : entasser les enfants dans la fourgonnette Ford avec une glacière pleine de sandwichs, et foncer vers le sud des États-Unis à la recherche de leur père, qui vit quelque part là-bas.
Tout juste renvoyée de l’école, Swiv, 9 ans, écrit à son père absent pour lui raconter son quotidien hors du commun avec sa mère instable émotionnellement et sa grand-mère excentrique. Alors que sa mère attend un enfant surnommé Gord, Swiv entreprend un voyage en Californie avec sa grand-mère Elvira. Elle découvre alors l'origine des troubles de sa mère.
L'attachante héroïne de ce roman est une adolescente troublée écartelée entre la sécurité que lui propose la communauté mennonite du Manitoba - une sous-secte selon la jeune révoltée - dont elle fait partie et son besoin de liberté intellectuelle. 2005.
Dans ce roman à la fois tendre et touchant, Miriam Toews propose une réflexion des plus profondes sur les limites de l'amour et sur les obstacles que nous devons surmonter au moment mystérieux de quitter le monde protégé de l'enfance pour les obligations et les responsabilités de la vie adulte. Écrit dans une prose aussi poignante qu'élégante, Pauvres Petits Chagrins démontre avec force qu'il est possible de continuer de vivre, d'espérer et d'aimer même quand la peine nous submerge.
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