Recueil d'essais dans lesquels l'écrivain s'interroge sur la signification d'être noir aux Etats-Unis dans les années 1940 et 1950. Il lie des souvenirs personnels et intimes à des réflexions sur la vie à Harlem, la politique, la religion ou encore le cinéma. Il explore la complexité des relations entre les communautés noires et blanches et pointe les contradictions de la société américaine.
