Science

Embarquons pour un voyage de quatre milliards d'années au cours duquel nous grimperons dans notre arbre généalogique élargi à l'echelle du vivant tout entier. Ce pélerinage s'effectue en quarante étapes qui sont autant d'occasions de faire connaissance avec un aïeul.

On a dit du Gène égoïste qu'il était "le livre le plus important écrit sur la théorie de l'évolution depuis Darwin". Le fait est que ce livre, paru en 1976, est devenu en quelques années un classique dont tous les manuels s'inspirent aujourd'hui. La théorie du gène égoïste, nous dit Richard Dawkins, c'est la théorie de Darwin exprimée autrement. Il existe en effet deux manières de considérer la sélection naturelle : celle du gène et celle de l'individu. Plutôt que de se focaliser sur l'organisme individuel, Richard Dawkins adopte le point de vue du gène sur la nature pour démontrer, la suite des travaux de R.A. Fischer dans les années 30 et de W.D. Hamilton et G.C. Williams dans les années 60, que nous sommes des machines à survie - des robots programmés à l'aveugle pour préserver les molécules égoïstes connues sous le nom de gènes.

Une réflexion sur la bioéthique qui traite du clonage thérapeutique. Selon l'auteur, ce sera le progrès médical majeur de ce début de XXIe siècle. Il soulève les questions de l'eugénisme, souligne les parallèles entre sciences et mythes, et décrit les possibilités de la paléogénétique.

C'est l'histoire de la vie et des combats d'un savant confronte aux realites materielles. On decouvre un homme taciturne, individualiste, autoritaire, impitoyable avec les siens et carrieriste s'il le faut.