Romans

La femme de Mathieu le quitte, il perd son chien, ferme sa librairie et prend sa retraite... Pour trouver la force de continuer à vivre, Mathieu se réfugie dans une vie d'ermite, sur une éminence isolée aux confins de la Creuse, dans une nature immobile, avec la seule compagnie des bêtes, dont Io, une génisse. Mais voilà qu'un couple de randonneurs fait halte dans sa thébaïde...

Une veuve aristocrate vit seule et s'attache au fils de ses fermiers, Guillaume, qu'elle a rebaptisé Willy. Elle souhaite en faire son héritier, malgré la jalousie instinctive de ses parents. Elle a perdu son fils quatorze ans plus tôt, le jour de la naissance de Willy. La date anniversaire approche et un drame se prépare.

Patrice mort, Alice est désormais seule avec leurs enfants à élever. Malgré son chagrin, elle embrasse sa nouvelle vie avec la détermination qui la caractérise: personne ne lui dictera sa conduite! Dans une société où une veuve avec enfants se voit souvent forcée au remariage, Alice, indépendante de fortune, refuse farouchement de s'y résoudre. Quel homme pourrait prétendre combler le vide laissé par Patrice? Pour se rapprocher de Cécile et de Philou, ses fidèles alliées, Alice retourne à Chicoutimi, où elle retrouve aussi Théo, son ami d'enfance, et sa tante Laure qui, de l'Anse-aux-Foins, veille sur sa nièce. Quant à sa famille, les Gagnon, ils ont toujours autant besoin d'elle... Élégante et jouissant d'une certaine liberté, Alice devient un personnage bien en vue. D'ailleurs, de nouvelles relations meublent son quotidien: outre mère Sainte-Ursule, la supérieure des Augustines, qui sait lui prodiguer de sages conseils, on compte le chanoine Lemieux puis l'avocat Lamarche, toujours prêts à parler politique. En voudraient-ils à son argent? Même avec une famille nombreuse, une veuve fortunée représente un intérêt certain pour les plus ratoureux et les opportunistes... Bientôt, les échos d'une autre guerre viendront la menacer jusque chez elle. Demeurer libre dans un monde qui lui laisse peu de choix, tel est le défi d'Alice.

Voué autant par son coeur que par la volonté parentale à une vie de prêtrise, un jeune homme décide de suivre la voie de Dieu. Sa nature tiède, toujours entre deux chaises, lui permettra de prendre candidement la pleine mesure des paradoxes d'une nation et d'une Église en pleine transformation. Revenant sur les années formatrices de sa vie, le narrateur raconte le paradoxe du curé anticlérical qu'il est devenu.