Romans
En rentrant du travail, Rinko est choquée de retrouver son appartement complètement vide. Son petit ami est parti et a tout emporté. Sous le choc, elle devient muette et n'a d'autre choix que de retourner auprès de sa mère dans son village natal. Là, elle décide d'ouvrir un restaurant très spécial puisque sa cuisine semble posséder le pouvoir d'exaucer les souhaits de ses clients.
Les pensionnaires de la Maison du lion, un centre de soins palliatifs situé sur l'île aux citrons, dans la mer intérieure du Japon, sont invités à quitter ce monde tels des convives rassasiés en choisissant, lors d'un goûter servi le dimanche, le mets qu'ils souhaitent savourer une dernière fois. En ce lieu, ils partagent leurs peurs et leurs petits bonheurs dans l'attente sereine de la mort. ©Electre 2022
Un jour, le jeune Jukkichi suit son père jusqu'à la ville de Honesu en compagnie d'un cheval. Une fois arrivé au port, pendant que son père rejoint sa maîtresse, l'enfant, monté dans une barque, part à la dérive vers le large, avant d'être sauvé par un pêcheur. Dès lors, sa vie est déchirée entre son attachement naturel pour le monde des chevaux et l'appel irrépressible de la mer. Beaucoup plus tard, revenant blessé de la guerre de Mandchourie, Jukkichi entreprend de racheter un rafiot, mais provoque la mort d'une vieille femme. C'est alors que le récit prend une coloration fantastique avec l'histoire de Yoichi, neveu de Jukkichi. Le jour même où Jukkichi sort de prison, Yoichi fait une fugue. Mais il revient chez lui en apprenant à la radio qu'un incendie a ravagé son quartier. Il s'inquiète de l'absence de Jukkichi, de son cheval Ao, qu'il retrouve blessé et en lequel il se métamorphose... Ce roman peut être considéré comme un classique moderne de la littérature japonaise.
Incapable de surmonter le décès de sa petite fille, une mère enferme ses trois autres enfants pour les protéger. Ils grandissent alors à l'écart du monde et se créent leur propre univers.
Un jeune garçon ne parle que la langue des oiseaux, la poésie que les humains ont oubliée. Son frère cadet se met à l'apprendre pour pouvoir communiquer avec lui.
Tomoko, âgée de 11 ans, doit aller passer une année chez son oncle et sa tante. Elle se lie d'amitié avec sa cousine Mina, passionnée de littérature à la santé fragile et découvre grâce à la grand-mère de cette dernière l'existence d'une monde inconnu pour elle jusqu'alors : l'Europe.
À la mort de son compagnon, Ryoko réalise qu'elle ne savait rien de lui. Le jeune homme, prénommé Hiroyuki, s'est suicidé dans son laboratoire de parfumeur, où il composait des senteurs exceptionnelles en mettant en pratique son incomparable mémoire olfactive et ses capacités scientifiques. Incapable de faire le deuil de cet homme étrange, Ryoko recompose lentement son passé. Et c'est à Prague, où il serait venu quinze ans plus tôt, que la mémoire et les parfums se répondent…
Avec ce récit, Yoko Ogawa pénètre davantage encore dans le territoire de l'envoûtement et de l'étrange, et révèle, au coeur du suspense, l'empreinte d'une douleur qui va jusqu'au fétichisme.
Un jeune garçon de 7 ans, solitaire et sensible, se lie d'amitié avec un homme obèse accompagné de son chat. Il découvre les échecs et devient exceptionnellement doué à ce jeu, qu'il pratique à l'aveugle en jouant sous la table. Un conte transposant l'univers des échecs dans la poétique de l'enfance.
Dans une station balnéaire, une adolescente qui vit avec sa mère, gérante d'un hôtel, tombe amoureuse d'un homme plus âgé qu'elle, au passé et à la réputation trouble. Il s'agit cette fois, sous la plume de cette virtuose du malaise, d'une véritable histoire d'amour, bien loin du fleur bleue. Entre le vieux traducteur et la petite réceptionniste, le corps-à-corps n'est pas un jeu de dupes.
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