Romans
Dans L'oeuvre de chair, entre la visite du cardinal et les fêtes du cinquantenaire, les 'frappeurs' s'en donnent à coeur joie. Mais les deux prêtres s'invitent à une soirée chaude... Un douloureux affrontement est sur le point de se produire. Et pendant tout ce temps, une jeune femme 'possédée du démon' est en recherche d'elle-même tandis que le forgeron du village cherche à savoir ce qui se passe en secret dans le cinquième rang...
Pour une dernière fois, l'auteur fait revivre les héros de son enfance, personnages réels évoluant de 1950 à 1974, chacun son tour quittant pour ailleurs... Il y a le curé dont l'influence faiblit, le vicaire aux prises avec lui-même, Ernest le noir forgeron, Éva la marchande de sourires, Marie la misère, les jeunes filles rêveuses, Blanc le tuberculeux, Gilles l'apprenti sorcier, Bernadette la senteuse, François le monstre au coeur tendre, Dominique le croque-mort et bien sûr Germain Bédard dit le Diable, premier à partir, chassé de la paroisse par le curé...
Voici le dernier tome de la série Le 5e rang basée sur des faits réels [...]. Dans La force du désir, le groupe des 'frappeurs', durement sermonné et suivi par les prêtres, frappé par les malheurs incessants, entre dans son déclin. Finis les plaisirs interdits, l'entraide, les veillées exaltantes. Peu à peu, le démon de la zizanie remplace le démon de la chair... Mais il y a Laurent, ce beau jeune homme de toutes les vertus. Mais il y a la magnifique Désirée que la souffrance atteint. Et puis Dalia, la poétesse en chaise roulante. Et Rose-Alma, future religieuse à la voix d'or... Finalement, les valeurs traditionnelles finiront par triompher et le mot 'frappeurs' lui-même perdra son sens caché".
Le plus fameux hors-la-loi de l'histoire du pays repose depuis plus d'un siècle dans un petit cimetière près de Lac-Mégantic. Cet homme n'a pourtant jamais volé ni tué délibérément. C'est à la chasse à l'homme dont il fit l'objet que Donald Morrison doit sa notoriété... Mais l'histoire débute sept ans plus tôt, alors que Donald s'exilait dans l'Ouest pour y gagner l'argent permettant de payer l'hypothèque sur la ferme familiale: son futur héritage. Durant son absence, son père est victime d'escroquerie. Le jeune homme, devenu cow-boy, revient chez lui où il tente vainement d'obtenir justice pour ses vieux parents dépouillés de tous leurs biens. Quelques coups d'éclat lui vaudront d'être sommé de comparaître. Il se dérobe. La police le recherche. Le 22 juin 1888, il affronte un adjoint du shérif local. Un coup de feu retentit, Warren s'écroule, meurt dans la poussière... Commence dès lors la plus grande chasse à l'homme de toute l'histoire judiciaire du Canada... À deux pas de la réalité, Le bien-aimé raconte un drame cornélien où se croisent tous les grands sentiments humains...
Une femme en quête de son identité, perd ses enfants. Son mari la trompe avec une belle-soeur "sympathique"... Mais Hélène est de celles qui ne baissent ni les bras ni la tête... Pour réaliser un vieux rêve "interdit", elle part en Russie, pays qui depuis l'enfance exerce sur elle une étrange fascination...
Voici Rose Martin, dame Avon, 49 ans, séparée, aux prises avec son curé et sa chair... Voici Rachel Maheux, 19 ans, maîtresse d'école qui hésite entre l'amour humain et celui du Seigneur. Et Jeannine qui voudrait bien se caser. Et Ti-Noire, belle et rêveuse. Eva, marchande, Marie, veuve qu'on cherche à damner...
1930 : une paroisse de la campagne, un rang de cultivateurs... Pauvreté et dur labeur. Morosité et résignation devant une 'sainte misère' que la toute-puissante religion du temps trouve à valoriser. C'est la grande dépression. Rien ne différencie ce 5e rang de Saint-Léon de tous les autres au Québec... Et pourtant, il s'en passe là-bas, et comme nulle part ailleurs, sous le couvert d'un secret bien gardé qui ne saurait l'être longtemps
Alors que les malheurs appelés par le curé frappent de plein fouet ce cinquième rang de pécheurs, le vieux Théodore meurt. La grange du péché brûle. Un jeune homme disparaît. Et le bossu, tiraillé par le remords pour avoir répandu l'idée de l'échangisme, reçoit de bien mauvaises nouvelles... Pendant ce temps, les prêtres connaissent les plaisirs de la chair à leur façon, la possédée demeure prisonnière et le forgeron met tout en oeuvre pour se mêler aux 'frappeurs'. Enfin, le visage de la paroisse risque de changer par la venue en ses murs d'un jeune homme d'exception qui enflamme les coeurs.
C'est maintenant la guerre en Europe. Et Samuel, tout comme son père au premier conflit mondial, s'y sent appelé. Car pour lui, santé et liberté sont des valeurs fondamentales sans lesquelles l'amour est impossible. Le milieu n'est pas de son 'dire', mais le respecte. À peine traversé l'océan, un télégramme de Londres apprend aux siens sa disparition tragique dans un bombardement. En fait, il est envoyé en mission en France et arrêté par la Gestapo. Détenu à Dachau, il sera avili, méprisé, violé et absorbé par la terrifiante machine nazie...
Un mystérieux étranger, sorte de survenant solitaire et inquiétant, bouleverse l'âme de bien des paroissiens en cet été de 1950 dans ce village pas tout à fait comme les autres. Certains vont jusqu'à le prendre pour un démon. Il détruit les illusions, se moque des apparitions de la Vierge, 'magane' le curé. Il fait peur, il fascine. Et surtout il séduit les femmes, ce qui pourrait aussi s'avérer un signe diabolique...
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