Roman historique
1928-1929. Le Québec connaît une prospérité sans précédent que l'on croit sans fin. La modernité paraît s'imposer, tous les appareils électriques promettent une existence si facile. Et pourtant... Le destin des héritiers Picard connaît quelques bouleversements. Édouard constate qu'une épouse ne peut subir tous les affronts sans réagir et il doit faire l'apprentissage de la vie en solitaire. Si Thalie a pu asseoir sa carrière, du côté de ses amours, les choses ne sont ni simples ni vraiment satisfaisantes. Mathieu réussit à donner une nouvelle tournure à ses affaires mais, ce faisant, il se place dans une position de grande vulnérabilité. Eugénie, elle, fait face au chaos et dresse un bilan sans complaisance de son existence.
1920. La Grande guerre et la grippe espagnole deviennent de mauvais souvenirs, la vie reprend son cours. Au sein de la famille de Marie Picard, les enfants suivent leur destin. Thalie se trouve à Montréal, entichée plus que jamais de ses études de médecine. De son côté, Mathieu découvre à la pratique du droit des à-côtés déplaisants. Son emploi au bureau du Procureur général l'amène à jouer un rôle de premier plan dans une histoire susceptible de donner des haut-le-cœur à tout le Québec : celle d'Aurore Gagnon, l'enfant martyre de Sainte-Philomène-de-Fortierville.
Faire du Canada un nouveau pays appelé la Nouvelle-Irlande, avec Montréal comme capitale ! Voilà le projet mis de l'avant par la Fraternité fénienne, une association dont le siège social se trouvait à New York, en collaboration avec une autre association révolutionnaire, la Fraternité républicaine irlandaise, celle-là établie à Dublin. En 1865, alors que la Guerre de sécession tirait à sa fin et que les États-Unis proposaient ouvertement d'envahir le Canada, cette menace s'avérait suffisamment réaliste pour accélérer le projet.
1925. Thalie a enfin entre les mains son diplôme de médecine. Elle se rend vite compte qu'il s'agissait de l'étape la plus facile. Il lui reste maintenant à se constituer une clientèle, dans un monde où l'idée qu'une femme fasse carrière soulève tous les soupçons, et à affronter la misère humaine. Heureusement, elle peut toujours compter sur l'appui des membres de sa famille, en particulier sur Mathieu, jeune professionnel qui sera bientôt père.
Née à Munich en 1912, Eva Braun grandit dans une Allemagne fortement affaiblie par la Grande Guerre. En 1929, la jeune femme, désireuse de s'émanciper, déniche un emploi comme commis à la boutique de Heinrich Hoffmann, photographe exclusif du Parti national-socialiste. Timide et introvertie, elle est présentée au Führer et chef du parti, un petit homme à la politesse irréprochable. Adolf Hitler commence à la courtiser. Chaque fois accompagnés d'Herta, l'amie d'Eva qui leur sert de chaperon, ils vont au cinéma, assistent à des opéras et mangent dans les meilleurs restaurants. La blonde attend impatiemment chacun des rendez-vous avec son prince, mais elle est en butte à bien des contrariétés, car l'homme est totalement dévoué à la politique. En 1932, au moment où Hitler se lance en campagne électorale, Eva devient sa maîtresse. Débute alors un conte de fées tordu dans lequel la princesse tombe sous le charme d'un monstre.
Munich, 1935. Eva Braun a maintenant une place dans la vie du Führer. Une petite place, car le projet d'Hitler de redessiner la carte du monde en rétablissant l'honneur et la pureté du sang allemand lui laisse peu de loisirs. Toutefois, ces actions ne changent rien à l'admiration sans bornes d'Eva pour le maître de l'Allemagne. Le régime nazi en a fait une privilégiée. Voyages, vêtements luxueux, maison dans un quartier huppé, voiture et chauffeur font maintenant partie de son quotidien. Il lui reste aussi ses amis, sa mère et ses soeurs. Et cette union fantasmée : sur pellicule, dans les albums photo, elle et Adolf prennent la pose avec les enfants des autres comme s'il s'agissait de leur propre famille. Mais si sa cage est dorée, les barreaux en sont épais et la serrure, incrochetable.
Le roman s'ouvre sur le naufrage de l'Empress of Ireland, le 29 mai 1914, dont Alfred Picard est l'une des nombreuses victimes. Avec l'aide de ses enfants, Marie assumera l'avenir du commerce. Maintenant adolescente, Thalie désire devenir médecin, un rêve presque impossible pour une Canadienne française de l'époque. Mathieu, de son côté, poursuit ses études dans le but d'être avocat. L'autre famille Picard, celle de Thomas, continue de vivre avec les conséquences des événements survenus en 1908.
En retrait du village de Monts-aux-Pins gît un mystérieux manoir abandonné. Le départ expéditif de ses occupants avait jadis déclenché certaines rumeurs, dont l'une voulant qu'il soit le lieu d'errance d'êtres n'appartenant plus au monde des vivants.
En retrait du village de Monts-aux-Pins gît un mystérieux manoir abandonné depuis trois décennies : Côte-Blanche. Le départ expéditif de ses occupants il y a trois décennies avait jadis déclenché certaines rumeurs, dont l'une voulant qu'il soit le lieu d'errance d'êtres n'appartenant plus au monde des vivants... Lauriane Bélisle, fille de paysan, croit en la véracité de cette rumeur, surtout depuis que d'étranges impressions l'assaillent quand elle passe près du portail à l'entrée du domaine. Une sorte d'appel silencieux, une invitation, dirait-on, à pénétrer dans ce lieu interdit. Contre toute attente, le fils de l'ancien propriétaire vient y élire domicile. William Fedmore est à l'image de son manoir : élégant, intrigant et énigmatique. Lauriane ne tarde pas à réaliser que sa fascination pour Côte-Blanche pourrait bien n'avoir d'égale que celle qu'elle voue à ce séduisant Anglais... et tous les secrets de ce manoir !
Deux ombres se dressent : Côte-Blanche et son énigmatique propriétaire. Si ce dernier semble voué à troubler Lauriane de toutes les façons. Finira-t-elle par savoir ce qui a poussé les Fedmore à abandonner Côte-Blanche trente ans plus tôt?
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