Roman historique
Chicoutimi, 1968. En quittant la ville, Sonia entraîne malgré elle certains proches dans son sillage, ce qui déplaît à Simone, laquelle est affectée par cette amputation familiale davantage qu'elle ne l'accepte. Et si elle affirme haut et fort qu'elle n'en veut pas à sa soeur, son attitude démontre tout le contraire. Le foyer des Thibault connaît une douce tranquillité depuis qu'Alice traîne moins souvent chez son fils. Profitant de l'imprenable vue sur la rivière Saguenay que lui offre sa nouvelle demeure de la rue principale, la vieille femme passe ses journées à bavarder avec sa belle-soeur Germaine ou à prodiguer des conseils, sollicités pour une fois.Christine aurait, elle aussi, besoin de la clairvoyance de sa grand-mère : à quelques mois de la fin de son congé d'études, elle ignore toujours ce qu'elle souhaite faire de sa vie et elle constate que ses amours tumultueuses suscitent un peu trop l'intérêt de son père.
Mère malgré elle une cinquième fois, Madeleine de Verchères se jure qu'elle n'aura pas assez de toute sa vie pour en vouloir à Pierre-Thomas de l'avoir mise enceinte. Mais malgré l'arrivée de l'un et la disparition d'un autre, malgré tous les changements qui bousculent la seigneurie, Magdelon arrive à garder la tête haute et veille sur les siens sans relâche. Les joies, les peines, les amours, les déceptions font partie de son quotidien et de celui des siens.
" 1981. Les passions soulevées par le premier référendum sont encore palpables tandis que Funkytown tourne à la radio, annonçant la fin des années disco. Beloeil est une ville en pleine expansion, aussi est-ce pourquoi les Gauthier et les Galarneau ont choisi de s'y installer. Patrick et Agathe Gauthier ont trois enfants. Lui est un acheteur avec un penchant pour l'alcool, elle fait de l'artisanat et aspire à de plus grands accomplissements. Bien que la flamme du couple connaisse des hauts et des bas, la solidité de leur famille ne se dément pas. Étant adeptes du camping, ils essaient par tous les moyens de convaincre leur couple d'amis préféré de s'y convertir. Francis et Suzie Galarneau vivent quant à eux une bien meilleure stabilité: le policier vertueux et l'agente immobilière ambitieuse sont en amour et ont deux fils modèles. Rares sont pour eux les occasions de repos. À leur tour, ils s'efforcent d'initier les Gauthier à l'activité physique, leur cure favorite. Dans ce voisinage où l'on entend le murmure des commérages, les différences sont évidentes entre les deux familles qui se côtoient depuis quatre ans. Au gré des succès et des échecs, les uns seront tentés d'envier les autres, mais ne dit-on pas que l'herbe paraît toujours plus verte chez les voisins?
Alors que Madeleine de Verchères est en France, dans l'espoir de se présenter devant le roi, la vie continue pour ses quatre enfants dans sa seigneurie, en Nouvelle-France. Rien n'est simple pour les héritiers de Verchères qui, à l'aube de l'âge adulte, mèneront leur propre combat.
L'été 1966 restera bien ancré dans la mémoire des Thibault. À cause, certes, des nombreuses journées passées en famille à la plage de Shipshaw et des pêches miraculeuses de Pascal, le père, sur la rivière Sainte-Marguerite. Mais, surtout, à cause de l'annonce du divorce de Rémi, son jeune frère. Depuis que leur mère a appris la mauvaise nouvelle, non seulement elle ne parle que de ça, mais elle a continuellement la larme à l'oeil. De plus, voilà qu'elle débarque chez Simone, Pascal et leurs cinq filles plusieurs fois par semaine, ce qui commence à être lourd à porter pour tout le monde. Même pour son fils, qui se réfugie de plus en plus souvent dans son cabinet médical et à l'hôpital pour ne pas avoir à la supporter. D'ailleurs, l'arrivée d'une nouvelle et jolie employée perturbe grandement le médecin.
1920. La guerre a pris fin il y a deux ans déjà, mais cela ne signifie pas pour autant une trêve au sein de la famille Pelletier... De nombreux hommes sont rentrés au pays marqués à jamais par les combats, comme le fiancé d'Anita qui a été amputé durant les hostilités. De plus, la grippe espagnole fait rage. L'amie de Gertrude y succombe en moins d'une journée, ce qui bouleverse la vie de ceux qu'elle laisse derrière de façon si abrupte. Lucille reçoit son congé de l'hôpital... une bien mauvaise nouvelle pour plusieurs ! Tandis qu'elle traite Céline aux petits oignons et tente de lui dénicher un riche mari, Laurier et Charlotte espèrent toujours retrouver leur fils disparu. Adrien et Adjutor, quant à eux, craignent que leur mère imprévisible commette un autre coup d'éclat. Décidément, il ne se passe pas un seul jour sans que quelqu'un regrette le temps où Lucille était internée ! Joseph, le père de cette famille ébranlée mais toujours forte dans l'épreuve, saura-t-il réconcilier les membres de son clan avant qu'il n'éclate ?
1542 : à la demande du roi François Ier, Marguerite de Roberval s'embarque sur un des trois bateaux qui quittent La Rochelle pour fonder la première colonie en Nouvelle-France. La périlleuse expédition est menée de main de maître par un oncle de Marguerite, le sieur de Roberval. Histoire de profiter de sa très charmante nièce, le sieur de Roberval lui cède même sa cabine. Malheureusement, la belle lui préfère un membre de l'équipage dont elle tombe follement amoureuse. Voyant cela, il décide de la débarquer avec sa servante sur une île de la Basse Côte-Nord.
1916. Une vieille fille pour s'occuper des parents; un fils qui aime un peu trop la bouteille; un autre, ordonné prêtre malgré lui; une mère qui en impose autant qu'elle peut... voilà un portrait partiel de la famille Pelletier. Entre l'installation de l'électricité au domicile et les nombreuses conséquences d'une guerre qui fait pourtant rage de l'autre côté de l'océan, son quotidien n'a rien d'ordinaire. D'un côté, Joseph tente de reprendre le contrôle de la maisonnée, de l'autre, sa femme Lucille s'attaque sans aucune retenue à quiconque veut lui mettre des bâtons dans les roues: le pouvoir est sa raison de vivre et elle est prête à tout pour le conserver. Bien que tous aient droit aux foudres de la matriarche à un moment ou à un autre, Gertrude est depuis toujours celle qui écope le plus. Elle doit se résigner à être exclue des préférés de sa mère, à l'inverse de Marcella ou Adjutor, à qui Lucille pardonne tout. Des bouleversements parfois extrêmes guettent la famille, à tel point que Joseph se demande sérieusement comment ils feront, cette fois, pour s'en sortir comme ils y sont toujours parvenus...
Madeleine de Verchères est l'une des héroïnes de la Nouvelle-France les plus connues. Alors qu'elle n'avait que quatorze ans, elle a protégé pendant huit jours le fort familial des attaques des Iroquois. Mais la vie de cette jeune femme forte et courageuse ne s'est pas arrêtée à cette seule expérience qui lui a valu sa réputation.
Québec, 1974. Geneviève Lapierre se confie souvent à sa mère, Marguerite, au café du prestigieux Château Frontenac. Pendant ce temps, son mari, Henri, et son fils aîné se salissent les mains pour leur entreprise d’aménagement paysager. Richard a refait sa vie auprès de sa douce Sophie. Les enfants devront apprendre à lui faire une place...
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