Littérature
Recueil de six nouvelles mettant en scène divers personnages, prétextes à une étude des comportements humains.
Betsy et son mari, jeunes retraités, mènent une existence tranquille et solitaire jusqu'au jour où emménagent leurs nouveaux voisins, les Lempley.
A partir de l'oeuvre et de la vie de ces trois écrivains, Zweig tente de répondre à la question : Comment et dans quel but l'écrivain peut-il faire de son "moi" le matériau de son oeuvre ?
Une biographie de l'auteur du roman Jean-Christophe, en forme d'hommage qui permet d'apprendre aussi beaucoup sur S. Zweig : sa fidélité en amitié, son besoin d'admirer des maîtres intellectuels et de suivre des guides spirituels, son attachement à la culture européenne, à l'amitié franco-allemande et à la paix..
Qui est cet inconnu capable d'en remontrer au grand Czentonio, le champion mondial des échecs, véritable prodige aussi fruste qu'antipathique ? Peut-on croire, comme il l'affirme, qu'il n'a pas joué depuis plus de vingt ans ?
Deux nouvelles, respectivement parues en 1911 et 1906, qui évoquent la complexité des sentiments à l'âge où s'éveille le désir, entre cruauté, aveuglement et emprise. ©Electre 2020
Pendant l'épidémie de grippe espagnole de 1918-1919, un romancier viennois, dandy célibataire, reçoit la lettre posthume d'une mystérieuse jeune femme qui l'a aimé toute sa vie. Dans ce texte d'après-guerre, l'écrivain dresse un autoportrait où, par personnage féminin interposé, il semble régler ses comptes avec une partie de lui-même et une existence trop insouciante.
Au soir de sa vie, un vieux professeur se souvient de l'aventure qui a marqué sa vie. A 19 ans, il a été fasciné par la personnalité de l'un de ses professeurs ; l'admiration et la recherche inconsciente d'un père font alors naître en lui un sentiment mêlé d'idolâtrie, de soumission et d'un amour presque morbide.
S'attachant aux destinées fulgurantes et sombres de Kleist, Hölderlin et Nietzsche, Stefan Zweig, en romancier, rapproche ici ces figures animées par un même mouvement intérieur. Pour ces errants, la pensée ou la création ne peuvent naître que dans le corps à corps avec un démon intérieur qui fait d'eux les fils de Dionysos, déchiré par ses chiens.
Une nouvelle parue de manière posthume en 1943. A bord d'un paquebot, un champion d'échecs rencontre un adversaire à sa mesure en la personne d'un ancien prisonnier des nazis qui a survécu grâce à ce jeu mais qui a frôlé la folie à force de disputer des parties contre lui-même. ©Electre 2015
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