Comme Atindra, Ela fait partie de l'élite du Bengale et voue sa vie à la lutte pour l'indépendance de l'Inde. Atindra ne cautionne pas les méthodes prêchées par le charismatique Indranath qui manipule Ela. Par amour pour la jeune femme, il va pourtant commettre des actes qu'il réprouve.
Sept récits fantastiques, où se mêlent la tradition littéraire sanskritique des revenants et le fantastique remis à la mode sous l'influence anglo-saxonne. Squelettes, morts-vivants et fatalité sont au rendez-vous au bord du Gange.
La jeune Kusum, devenue veuve à huit ans, revient dans sa famille aux bords du Gange. Discrète, dissimulée par ses vêtements de deuil, elle grandit sans que nul ne la remarque ; jusqu'au jour où un Sanyasi vient s'installer dans le temple de Shiva...
Publié pour la première fois en 1915, ce roman a pour cadre le Bengale du début du XXe siècle en proie à de graves troubles. Récit à trois voix qui se croisent et se répondent, d'une histoire d'amour centrée sur un bouleversant portrait de femme. A l'origine d'un film de Satyajit Ray.
