Premier volet du cycle romanesque À la recherche du temps perdu, inspiré des souvenirs de Proust, de la vie mondaine, de ses désillusions et de sa passion littéraire.
L'observation du milieu aristocratique parisien à travers le regard d'un jeune homme de la bourgeoisie qui a la verve et l'ironie attendrie de l'auteur.
Texte antérieur à l'écriture de la Recherche, Journées de lecture fut composé, dans sa première version, comme une préface à un ouvrage de l'auteur anglais John Ruskin. Y éclôt toutefois une poétique infiniment singulière, Marcel Proust esquissant là sa propre conception de l'expérience de lecture, et avec elle, déjà, de celle du temps qui passe. "Ce qui diffère essentiellement entre un livre et un ami, ce n'est pas leur plus ou moins grande sagesse, mais la manière dont on communique avec eux..."
