Dans le Berlin de l'après-guerre, Käthe et Gerd imaginent un programme où les enfants des élites intellectuelles, retirés à leurs familles, formeraient une génération d'individus supérieurs assurant l'avenir de l'Allemagne de l'Est. De son côté, Liz, une architecte américaine, tient à défendre avant tout les valeurs du monde occidental. Quand Gerd la rencontre, il perd peu à peu ses convictions.
Après l'irradiation radioactive de leur région, un groupe d'amis décide de rester sur place malgré la terre empoisonnée et la désertion des autres êtres humains. L'amitié de Marc, Alessandro, Lorna, Sarah et Fred leur permet de tenir et de rester soudés. Néanmoins, lorsqu'un enfant s'apprête à naître parmi eux, leurs visions de l'avenir commencent à différer.
