L'histoire de la famille Gravier, de petits industriels textiles ruinés. Maman Jo, Babar le fils surdoué et obèse aux moeurs un peu spéciales, et Marie McDo qui doit son surnom à l'amour immodéré qu'elle avait, petite, pour ce genre de nourriture. Marie a grandi et une rumeur raconte qu'elle fait des miracles. Elle ne dément pas et se jure de devenir la réincarnation de Marie Madeleine.
Dans les montagnes de l'actuelle Birmanie il y a environ un million d'années vivient les homo ergaster et les homo erectus. Sheïan et les autres Xuahs se sont remis en marche et comme leurs ancêtres ils partent dans la direction du lieu où chaque apparaît le soleil en suivant le cours du fleuve.
65.000 ans avant notre ère, sur un territoire qui s'appellera bien plus tard la France, vivent des hommes de Néandertal. Ici appelés Wurehwê, ils sont ceux qui, vingt générations plus tôt, à la suite d'un réchauffement de l'Europe, ont suivi les grands troupeaux de rennes vers le nord et qui maintenant poussés par le froid redescendent vers le sud.
Ici, l'auteur nous conduit en Europe centrale 380.000 ans avant J.-C., où il nous restitue l'univers fascinant et les aventures des Erectus pré-sapiens, ces ancêtres des premiers âges qui maîtrisèrent le feu et tentèrent d'expliquer le monde.
Une rumeur raconte qu'une énigmatique jeune fille erre la nuit sur la route du col de la Hache-Croix. Quelques-uns l'ont vue, dit-on, mais personne ne lui a jamais parlé.
Pour Tom MacGregor, étudiant en archéologie orientale, l'aventure commence un jour de carnaval à Londres lorsqu'il découvre, dans la vitrine d'un antiquaire, la statue du dieu des singes, Hanuman. Petit garçon élevé en Inde, il a joué dans le temple qui abritait cette statue, au coeur de la cité fabuleuse deVijayanagar. Une brutale nostalgie de cette enfance perdue, le souvenir de Anja, l'amie hindoue, et la colère devant le trafic d'oeuvres d'art s'emparent de Tom.
