Ce roman d'apprentissage relate le voyage du jeune Michael, qui quitte Colombo pour retrouver sa mère en Angleterre. Il embarque sur un paquebot et découvre, pendant les 21 jours de la traversée, l'existence de différentes classes sociales, l'amitié et le désir.
Anna et Claire vivent avec leur père dans une ferme de Californie. Après l'assassinat d'une famille dans une ferme voisine, ils recueillent Cooper, le seul survivant. Le garçon devient vite l'idole de la famille. Mais bientôt Anna et lui tombent amoureux et leur passion découverte, Cooper s'enfuit. Vingt plus tard, chacun a tracé son chemin.
Dans une villa italienne transformée en hôpital de campagne, Nana, une jeune infirmière, veille sur un aviateur anglais grièvement brûlé. Avec pour seule compagnie un aventurier qui a travaillé dans les renseignements et un jeune sikh démineur. Une atmosphère de fin du monde où chacun dévoile peu à peu ses secrets. Mais le plus énigmatique reste cet homme flambé, lié à son infirmière par la passion.
Sur l'absurdité de la guerre. Un roman dans lequel Anil, médecin légiste mandatée par la Commission des droits de l'homme des Nations unies se rend au Sri Lanka, son pays natal, pour enquêter sur des rumeurs de massacre.
