Isabel, philosophe et rédactrice en chef, fait l'apprentissage de sa nouvelle vie, entre un jeune amant et l'arrivée d'un bébé, avant que ce fragile équilibre ne soit menacé par un obscur professeur, au charme bien suspect.
Pour les grandes vacances, Kosi rejoint son cousin Akimbo à la réserve. Jenny, une scientifique spécialisée dans l'étude des babouins, vient également pour observer toute une colonie de singes. Elle prend les deux garçons comme assistants pour étudier les moeurs et comportements de ces mammifères. Cette expérience est aussi l'occasion pour eux de découvrir les dangers de la savane.
Isabel Dalhousie aide son amie Jane, philosophe venue d'Australie, à retrouver la trace de ses parents biologiques. Elle utilise son réseau de relations à Edimbourg et met au jour d'inconfortables vérités. En parallèle, elle prépare son mariage avec Jamie.
Divorcée d'un mari trompettiste porté sur la bouteille, Precious Ramotswe a choisi de refaire sa vie avec un gentleman garagiste nommé J.L.B Matekoni. Mais ce batifolage amoureux ne comble pas le désir d'aventure de cette bouillonnante Lady. Un beau jour, l'inénarrable "Mma" se jette à l'eau et ouvre à Gabarone, capitale du Botswana, un bureau d'un nouveau genre : la première agence de détectives strictement au féminin.
La vie du jeune Bertie est loin d'être tranquille avec une mère psychorigide et des voisins frappadingues. Le jeune surdoué compte sur l'arrivée de son frère Ulysse pour retrouver un peu de tranquillité, mais aussi venir en aide à son voisin Angus. Quant à Pat, elle se retrouve tiraillée entre le romantique Matthew et le séduisant Bruce.
La vie suit son cours à l'agence de Precious Ramotswe, à un détail près : la première agence de détective strictement féminine du Botswana accueille un membre masculin en la personne de JBL Matekoni ! Pendant que Mma Ramotswe part à Mochudi pour enquêter sur la mort mystérieuse de plusieurs patients de l'hôpital local, le garagiste prend en charge sa première affaire, celle d'un mari en fuite.
La vie dans un immeuble peuplé de personnages hauts en couleur continue. Domenica met Pat en relation de façon cavalière avec Peter, un étudiant au visage angélique. Matthew soupçonne Janis, une jeune fleuriste, de courir après son père Gordon pour son argent. Bruce veut ouvrir un commerce de vins et compte sur George pour lui prêter 50.000 livres. Bertie se débat avec sa mère abusive..
La saison des pluies débute au Botswana pour la plus grande joie de ses habitants. Mais pour Mma Ramotswe et consorts, à Gaborone comme ailleurs, le calme n'est pas fait pour durer. Elle reçoit d'étranges lettres anonymes et soupçonne M. Polopetsi, l'assistant du garage, d'en être l'auteur.
