L'auteur explique les signes qui, dans l'enfance et l'adolescence de Nelson Mandela, annoncent un exceptionnel destin. Né de souche royale, orphelin de père, il vit à la cour d'un chef africain ; il bénéficie de la culture européenne mais fidèle à ses racines, il s'apprête à militer contre l'oppresseur blanc
L'itinéraire du leader sud-africain est retracé depuis sa naissance dans le Transkei en 1918 jusqu'à l'élection présidentielle d'avril 1994. Une vie tout entière consacrée à lutter pour les siens, aussi bien avec l'African national Congress qu'en prison.
