Des Magdaléniens d'Etiolles à la porte d'Ishtar à Babylone en passant par les portiques grecs, les arcs de triomphe romains ou les portes de l'Enfer, cet essai retrace la construction de l'imaginaire de cet objet du quotidien qu'est la porte. Sous toutes ses formes, à travers l'histoire et les sociétés, elle invite à penser le dedans et le dehors, l'ouvert et le fermé, le bien-être et le danger.
Ethnologue, l'auteur est envoyé à Berkeley, dans les années 1980, pour étudier la naissance de l'écologie humaine. Il prend alors contact avec différentes communautés qui poursuivent le rêve d'un monde plus vivable et respectueux de la nature. Il consigne ses expériences dans ses carnets de voyage aux Etats-Unis.
