De tous temps, en tous lieux, la quête de la lumière a donné naissance à des mythes. Au-delà de la description d'une quarantaine de mythes, l'auteur se livre à une interprétation.
Clementina Sanvitale et Gaetano Citati, son mari, sont les arrière-grands-parents de l'auteur. L'histoire de leur amour, amour romantique et passionné, celle de leur mort tragique, traverse toute une partie du 19e siècle.
Portrait de K. Mansfield, née en 1888 en Nouvelle-Zélande, morte en France en 1923, éclairé à la lumière de sa fragilité et de ses contradictions. Plus qu'un simple écrivain, elle est présentée ici, à l'instar de V. Woolf ou de F. Kafka, comme une sorte de mythe moderne.
En 1920, Francis Scott Fitzgerald publie L'envers du paradis et épouse Zelda Sayre. Leur amour passionné est pourtant entravé par la folie qui les gagne. Tout en contant leur destin, P. Citati évoque l'oeuvre de l'écrivain qui intègre et comprend cet amour tragique.
