Russie polonaise, 1741. Par nécessité, Zofia Boruwlaska vend son fils Joseph, le plus intelligent, à Mme de Caorlitz, une amie fortunée. A 9 ans, l'enfant, lilliputien, mesure cinquante centimètres. Considéré comme une bête de foire, Joujou, dont l'espérance de vie était de 20 ans, vit jusqu'à 98 ans, est reçu dans toutes les cours d'Europe, joue du violon pour des rois, etc.
Une enfant hérite d'une fortune considérable et d'un portefeuille qui recèle bien des secrets. À treize ans, Célénie part à l'assaut de son histoire, armée d'un faucon, d'un aveugle et d'un narguilé. Dans les parfums de Constantinople, sur les eaux du lac de Genève, elle traque l'ombre d'une beauté aux longs yeux, morte d'avoir été trop aimée. Insaisissable, à la fois piège et proie, l'enfant apprend l'obstination, le désir, la folie, le meurtre.
Paris, 2017. Saint-Pétersbourg, 1909. Une rencontre sur un quai de métro. Un hallucinant fait divers. Un voyage entre deux mondes où se noue le destin d'une couturière octogénaire, d'un écrivain coureur de jupons, du jeune Lénine et d'une terrible justicière.
Un folle passion réunit deux êtres que tout oppose : une femme mariée, mère de famille, grand écrivain, résidant dans le quartier de Saint-Germain-des-Prés, et un jeune homme de la banlieue des Ulis. Un choc des corps et des cultures.
