Pour Quentin, tout s'embrouille ... Ses parents ne sont plus les heros flamboyants qu'il croyait. Au college, les choses ne sont pas forcement plus simples. Il doit partir en classe de neige alors qu'il ne sait pas mettre un ski devant l'autre.
Lilas organise un dîner de classe. Du coup, elle ne voit plus que des défauts à la maison: ses parents qui se disputent, sa mère qui a des goûts "cucu", sa chambre qui ressemble à celle d'une petite fille qu'elle n'est plus... Et puis il y a Clovis, le grand frère de sa copine, qui fait battre son coeur.
Tout un chacun a un insecte dans la tête, particulièrement les personnages de ces dix-neuf nouvelles dont le thème central est le rapport mère-fille. S'y expriment des sentiments intenses, des pensées fulgurantes et fugitives, parfois irréelles.
Dix ans après la disparition d'Hortense, alors âgée de 4 ans, Carl et son épouse vivent toujours dans l'ombre de ce drame tandis que l'enquête piétine. Carl voit l'état mental de sa femme se dégrader, elle qui aperçoit partout des preuves que sa fille est encore en vie. Quand Géraldine, Bertil et leur fille Hélène emménagent dans la maison d'en face, son délire s'intensifie.
