Au début du XIXe siècle, dans une station balnéaire récemment créée, Charlotte est le témoin de divers imbroglios amoureux au sein d'un groupe de jeunes gens. Elle est à son tour entraînée par les élans du coeur. Ce livre débuté par Jane Austen a été achevé par une personne anonyme.
Le premier roman de Jane Austen, écrit en 1797 et publié en 1811 : deux soeurs aux caractères opposés, les préparatifs de leurs mariages, la lutte qu'elles doivent mener pour conquérir leur place au sein de la bonne société d'une bourgade du Devon.
Emma Woodhouse régente la vie affective de sa protégée, Harriet, bâtarde et orpheline, mais découvre qu'elle est elle-même le jouet de son soupirant : un ami méprisé qui reviendra à elle et lui épargnera la honte.
