Romans
Les confidences d'une grand-mère à sa petite-fille. Elle, qui finit ses jours dans un home du Canada, a connu jadis un destin exceptionnel.
Butangen, village montagnard en Norvège. La femme du propriétaire de la grande ferme Hekne meurt en donnant naissance à des soeurs siamoises. Elles font le bonheur de leur famille et apprennent à tisser à quatre mains. A leur mort prématurée, leur père fait fondre deux cloches qu'il offre à l'église. Des siècles plus tard, l'arrivée d'un prêtre aux idées modernes menace la quiétude du village.
Depuis la noyade de ses parents dans un étang de la Somme, le petit Edvard Hirifjell vit avec son grand-père en Norvège. Après le décès de ce dernier, le jeune homme veut comprendre son passé et éclaircir les circonstances mystérieuses autour de la mort de ses parents. Il découvre que son histoire familiale complexe est notamment liée aux deux guerre mondiales et à la bataille de la Somme.
Une histoire de passion et d'amour entre une nymphette et un homme d'âge mur qui se joue des thèses freudiennes, des stéréotypes culturels américains et parodie les conventions littéraires attachées au personnage de l'adolescente. Dans une nouvelle traduction révisée.
Adam Krug, philosophe, dont la femme vient de mourir en le laissant avec son petit garçon David, est sollicité par ses collègues pour intervenir auprès du tyran Paduk, qui veut fermer l'université. Comme Adam refuse d'adhérer à l'idéologie fondatrice du parti, non seulement ses collègues sont arrêtés, mais son fils est pris en otage. Adam, qui se croit intouchable, vit un calvaire.
"Lorsque j'ai commencé à écrire Pnine, j'avais un projet artistique précis, créer un personnage comique, pas séduisant physiquement - grotesque si vous voulez - et le faire ensuite apparaître, par rapport aux individus soi-disant normaux, comme le plus humain, le plus important et, sur un plan moral, le plus séduisant".
Deux mois après la mort du célèbre romancier Sebastian Knight, son jeune frère entreprend d'écrire sa biographie, de démêler le vrai du faux d'une destinée hors du commun. Qui était Sebastian Knight ? L'écrivain respecté, salué par ses pairs, ou l'homme secret profondément marqué par deux étranges histoires d'amour ? Sous la forme d'une enquête haletante, le premier roman que Nabokov signa en anglais constitue une réflexion amère sur l'impossibilité de parvenir à connaître la vraie vie d'un autre être, fût-ce du plus proche.
Evocation de la petite société de l'émigration russe.
La version russe de ce roman avait été publiée en 1932 et 1933 sous le nom de Kamera obskura. Mécontent de la traduction anglaise, Nabokov décida de se traduire lui-même. C'est, de tous les romans de Nabokov, celui qui se réclame le plus du cinéma.
Dans cette oeuvre publiée en 1963, la satire des habitudes intellectuelles utilisant les ressources de la culture littéraire anglo-saxonne, se transforme en un refus de l'absurdité de la société moderne qui s'exprime par la folie.
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