Roman historique
Fait suite à : Les ombres de Rutherford Park. Mai 1915. La vie protégée des Cavendish, une famille fortunée vivant dans son immense propriété de Rutherford Park, est bouleversée par l'arrivée de la guerre. Alors que leur fils Harry s'engage comme aviateur dans les rangs de l'armée britannique, Octavia et William doivent affronter la réalité : celle de leur monde qui s'effondre, celle du mensonge de leur mariage.
Lu par Manon Mai 1915. La vie protégée des Cavendish, une famille fortunée vivant dans son immense propriété de Rutherford Park, est bouleversée par l'arrivée de la guerre. Alors que leur fils Harry s'engage comme aviateur dans les rangs de l'armée britannique, Octavia et William doivent affronter la réalité : celle de leur monde qui s'effondre, celle du mensonge de leur mariage. ©Electre 2016
La veille de Noël 1913, alors qu'Olivia Cavendish s'apprête à accueillir ses amis dans son domaine de Rutherford Park, son monde se fissure : elle découvre que son mari lui cache des choses. Dans le même temps, Emily, une femme de chambre, est sur le point de faire éclater au grand jour un autre secret qui risque de briser sa famille. ©Electre 2016
671 après Jésus-Christ. La dynastie Tang règne sur la Chine, en la personne de la cruelle impératrice Wu, qui, pour conserver son trône, doit se défier de tout et de tous. Organisée par un groupe de mandarins, les Lettrés, une révolte éclate à Yang-chou, vite réprimée dans le sang par les sbires de l'impératrice.
Les souvenirs d'une enfance troublée par la Seconde Guerre mondiale. " A six heures du matin, on a cogné vivement à la porte : " Ouvrez ! Police ! " Dans le dossier consacré à la rafle du Vel'd'Hiv qui paraît aujourd'hui dans le journal auquel il collabore, Lucien, mon frère aîné, relate l'arrestation de nos parents. Il m'avait téléphoné de province peu de temps auparavant : " Possèdes-tu la photo où nous sommes tous les trois ? J'ai oublié la mienne à Paris. " Je la connais, nous nous tenons, mes deux frères et moi, par la main, elle a été prise par notre père. Mais non, je ne l'ai pas, je ne l'ai jamais eue. Sur la seule dont je dispose, celle du mariage de nos parents, notre mère avec un bouquet de roses artificielles, notre père avec des gants blancs se tiennent debout devant une tenture, dans la pose théâtrale que les photographes d'art imposaient autrefois à leurs clients. Moins ridicule que je ne le craignais, le portrait couleur sépia illustre l'article dont la lecture m'est un choc. Lucien, pour la première fois, parle de ce que nous avons tu pendant cinquante ans. Je peux enfin confronter nos souvenirs. Tout ne concorde pas. Sa mémoire est plus précise que la mienne et, surtout, il était présent quand nos parents ont été arrêtés, le 24 septembre 1942. Ils se sont endimanchés pour partir de chez nous : notre mère portait un tailleur discret, notre père le meilleur de ses costumes usagés à chevrons.
Au IXe siècle, Uthred n'a que 9 ans quand il devient comte. Mais les Vikings qui ont tué sa famille veulent le voir grandir à leurs côtés et respecter leurs dieux terrifiants. Ecartelé entre son royaume d'adoption et son peuple d'origine, un panthéon de divinités belliqueuses et le Christ pacifique, Uthred est tiraillé par son amour pour ceux qui l'ont aimé comme un fils.
Quand le roi Alfred le Grand ordonne à Uhtred de délivrer Londres du joug des Vikings et de l'offrir à son beau-fils Aethelred, le guerrier obéit à regret, car son destin est intimement lié à celui de la femme de cet homme faible et lâche. Uhtred doit choisir entre la voie du devoir et celle du coeur.
Nicholas Hook a survécu au terrible siège de Soissons et a sauvé la vie de la belle Mélisande. Ensemble, l'archer anglais et la jeune Française tentent de trouver refuge en Normandie. C'est sans compter le roi Henri V, prêt à tout pour conquérir le trône de France, et le père de Mélisande, qui veut retenir sa fille. Le sort des deux jeunes gens se jouera à Azincourt lors d'une bataille épique.
Au Vè siècle de notre ère, les ténèbres se sont abattues sur les îles Britanniques, désertées par les Romains, assaillies par les féroces Saxons, et où le christianisme est en lutte perpétuelle avec les vieux dieux païens. Face à tous les périls nouveaux, les vieux royaumes bretons ne tiennent encore que grâce à l'unité fragile imposée par leur Roi des Rois, Uther Pendragon. Mais les forces de celui-ci déclinent, sa vie touche à sa fin, et son héritier n'est qu'un enfant, né par une sombre nuit d'hiver. Seul un homme peut tenir le rôle crucial naguère joué par Uther Pendragon : Arthur, son fils illégitime, qu'il avait rejeté et exilé. Génial chef de guerre et homme d'Etat né, entouré de partisans fidèles jusqu'à la mort, Arthur reviendra donc sauver son peuple menacé et s'efforcer, au prix d'âpres combats et d'héroïques efforts, d'apporter la paix au royaume de ses pères.
Dans cette saga consacrée au roi Alfred le Grand, l'auteur se penche sur les heures les plus terribles du haut Moyen Age : l'ère où les Vikings mettaient l'Europe à feu et à sang. En cette année 878, la ville de Wessex, au royaume d'Angleterre, vient de se libérer du joug des Vikings. Uthred, 20 ans à peine, a bataillé ferme pour le roi, et attend en vain d'être récompensé...
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