Roman historique
1535. Thomas Cromwell a affronté l'Eglise catholique et la noblesse anglaise pour permettre à son souverain, Henri VIII, de divorcer. Nommé secrétaire du roi, il doit maintenant gouverner un royaume isolé en Europe et au bord de la guerre civile.
Trois jeunes avocats ambitieux arrivent à Paris. Danton rêve de gloire et de fortune. Robespierre souhaite quant à lui changer le système inégalitaire de la France. Desmoulins, un pamphlétaire de génie, fantasque et charmeur, se bat contre ses démons. Il est obsédé par une femme mais fiancé à la fille de celle-ci. Lorsque la Révolution éclate, leurs idéaux et leur amitié volent en éclat. ©Electre 2017
1791. La Révolution a fait voler en éclats la société française. Tout a changé : le régime, les lois, le système éducatif Mais la situation politique du pays reste profondément instable. À Paris et en province, les luttes de pouvoir, les conspirations, l'intransigeance des nouveaux élus, la menace d'une guerre qui anéantirait une France déjà exsangue instaurent un climat délétère. Après avoir œuvré pour la Révolution et occupé le devant de la scène, Danton et Camille Desmoulins voient Robespierre basculer dans le fanatisme, et ériger la terreur en système. Peuvent-ils encore stopper leur ami ? Rien nest moins sûr puisque Danton se retrouve mêlé à des affaires de corruption et que Desmoulins a été vu en train de pleurer devant ses amis condamnés et emmenés à la guillotine Inéluctablement, les révolutionnaires vont devenir les victimes de la terrifiante machine qu'ils ont eux-mêmes créée. La suite de LIdéal nous fait passer de lexaltation née des espoirs de la Révolution à la tragédie féroce de la Terreur et de ses implacables exécutions. Avec la même véracité historique, la même habileté dans la narration, Hilary Mantel décrit cette fois le nouveau visage de la France, rongée par la suspicion et les appétits de pouvoir. Un véritable tour de force.
Au début de l'année 1945, pendant le siège et la libération de la ville de Budapest par l'armée russe, Elisabeth, fille d'un célèbre scientifique, trouve refuge dans des caves ainsi qu'une centaine d'autres personnes. Mais au fil des semaines l'atmosphère devient plus tendue et les réfugiés en viennent à redouter les nazis autant que les troupes de libération soviétiques.
Réfugié à Genève, un jeune Espagnol écrit à un ami resté à Avila et lui raconte les circonstances qui l'ont conduit à quitter les ordres. Arrivé à Rome en 1598, le jeune carme avait reçu des leçons pour combattre l'hérésie auprès de l'Inquisition romaine. Mais les tentatives pour faire fléchir Giordano Bruno lors de sa dernière nuit en prison l'ont fait changer de point de vue.
Z., pianiste autrefois célèbre, fait envoyer, à son décès, ses confessions au narrateur, alors qu'ils ne se sont rencontrés que quelque temps auparavant. Il revient sur une étrange maladie qui l'avait frappé en 1939 et sur sa relation platonique avec une femme mariée frigide.
L'histoire du groupe Nakam qui, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, entend se venger de la Shoah en tuant six millions d'Allemands. Réunis autour d'Abba Kovner, un poète de 25 ans, ils veulent empoisonner l'eau potable de plusieurs grandes villes allemandes. Leur projet n'échoue qu'au tout dernier moment, lorsque Kovner, trahi, est arrêté à Toulon en possession des boîtes de poison.
Au cours du vingtième siècle, plus de 100'000 enfants suisses ont été placés dans des institutions ou des familles d'accueil. Certains étaient orphelins, d'autres issus de familles pauvres ou simplement jugées indignes. Ce roman, s'inspirant de nombreux documents, imagine par touches la vie de deux de ces enfants, deux « orphelines ».
1863, Clément Delhorme, pionnier des vols en altitude en ballon, et Gustave Eiffel, jeune architecte prometteur, unissent leurs génies pour aller toujours plus loin vers le ciel. Ils vénèrent le dieu progrès, sans limite.
1713. Azlan de Cornelli est un chirurgien vivant à Venise. Son intervention après l'effondrement d'une tribune pendant un concert le plonge dans une aventure où il rencontre Sarah, une jeune Juive du Ghetto, et Maria della Violla, une femme placée jeune à la Pietà, un orphelinat. Ensemble, ils partent à la recherche du Codex Quanum, un traité de médecine arabe révolutionnaire du XIIe siècle.
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