Roman historique
En 21 après J.-C., le chevalier romain Lucius Valerius Priscus est envoyé par Tibère en Gaule pour enquêter sur une révolte menée par Sacrovir, un chef étrange qui a réussi à faire prendre les armes aux Eduens, les plus anciens alliés de Rome.
Région de Toulouse, XIIIe siècle. Juste avant sa mort sur le bûcher, Baruhel, un vieil alchimiste, remet au moine Alexis un précieux manuscrit convoité par le grand évêque inquisiteur. Pourchassé par les hommes de ce dernier, il peut compter sur l'aide d'amis qui partagent ses idéaux : Verniolle, voleur au grand coeur, Jeanne, fille de Baruhel, ou encore Adam de Miraval, jeune astronome.
Au coeur du XIIIe siècle, Jaufré, enfant abandonné devenu troubadour, revient dans la ville de Pamiers après sept ans d'absence. Il y retrouve sa nourrice Thomette, l'abbé Aymar, qui l'a élevé, son demi-frère Alexis, le luthier, le bibliothécaire et d'autres habitants de la ville. Il fait alors des découvertes dont celle d'un manuscrit hérétique qui révèle les secrets bien gardés de l'Inquisition.
A Prague, au XVIIe siècle, pendant les massacres des protestants par les catholiques, la jeune Anna recueille le fils de ses maîtres, resté seul après la mort de son père et la fuite de sa mère. Dans un pays en proie à la violence, Anna fait la rencontre de Missa qui a tué les soldats violeurs de son fils, et parvient à survivre grâce à l'aide de Mathias et d'un charbonnier d'allure brutale.
Montségur est devenu le repère des albigeois après qu'ils ont été chassés du comté de Toulouse par une armée de croisés, en 1209. De là, ils organisent une expédition pour libérer le peuple cathare resté à la merci de l'Inquisition.
Au début du XVIe siècle, Alvaro Nunes Cabeza de Vaca, noble andalou, arrive en Amérique du Nord avec les hommes du général Narvaez. Sur place, il prend conscience du comportement brutal des Espagnols et reçoit un bon accueil des villages indiens qu'il visite. Tombé amoureux de la jeune Maïna, il découvre grâce à elle la culture et les croyances indiennes.
Juin 1937. Théodore Sansoucy se rétablit lentement de sa crise d’apoplexie, mais refuse catégoriquement de se contraindre au repos. C’est plus fort que lui, il descend tous les jours au magasin, gardant ainsi un oeil sur ses intérêts... et sur la nouvelle administration.
Montréal, 1936. Sans emploi, Léandre Sansoucy accepte à contrecoeur de retourner travailler à l'épicerie familiale. En attendant la guérison de son frère Marcel, victime d'un accident, il achemine les commandes et, entre-temps, consent à l'union tant souhaitée par sa douce. Marcel, lui, est épris d'une ouvrière de la biscuiterie Viau, mais se heurte à une forte résistance des parents de la jeune femme. Sa soeur Simone, dont l'accouchement est imminent, s'attire les foudres de paroissiennes qui ont le scandale facile. Irène mène toujours sa vie de vieille fille rangée, tandis qu'Édouard ne semble pas très heureux en mariage et que Placide est affligé d'une peine d'amour. Épuisée par le travail, Émilienne, la bonne mère de famille, sent le besoin de changer d'air. Son mari, croyant lui faire plaisir, considère une offre d'achat très alléchante pour son commerce. Le patriarche n'a pas consulté le clan avant d'entamer les démarches, mais tout le monde finit par s'en mêler. Le différend pourra-t-il se résoudre sans conduire à l'irréparable ?
Campagne de Roxton Falls, 1927. Bernadette, la plus jeune et la seule fille des enfants de Médérise et Ernest Duclos, coule des jours heureux. Son père l'entoure de tendresse, peut-être au détriment de ses frères, qui, jaloux, la tourmentent sans cesse. La cadette en est durement affligée et souhaite secrètement que le bébé que sa mère mettra bientôt au monde soit une petite soeur. Mais un drame l'arrachera à son rêve et entraînera l'éclatement de la famille. Complètement désemparé, Ernest vend sa terre pour s'établir au village. Bernadette, à son grand désarroi, se voit contrainte de quitter la maison familiale pour devenir religieuse. Après plusieurs années au couvent, elle se sent totalement étouffée... Heureusement, la Révolution tranquille amène un vent de modernité et d'affirmation. La jeune femme défroque enfin pour découvrir le monde tel qu'il est. Une nouvelle vie commence. Mais Bernadette s'embourbera-t-elle dans les ornières de son destin ?
Montréal, 1945. Après des années, Mélina retrouve Médard, son amoureux. De retour de la guerre, le soldat blessé s'est replié dans les tranchées du silence, mais il sera bientôt impliqué dans une querelle explosive: lorsque l'ancien livreur de pain s'impose comme palefrenier, Barthélémy, le beau-frère de sa douce, quitte l'écurie en trombe. Ce dernier claque aussi la porte de son foyer, Rosita dilapidant tout leur argent. Quand il débarque chez Mélina avec sa valise, elle décide de le garder comme pensionnaire, mais cet arrangement ne manquera pas de nourrir les commérages. Peu à peu, la jeune veuve découvre qu'elle peut refaire sa vie sans oublier Antonin. Désirant plaire à Médard comme à son beau-frère, elle sera la cause d'affrontements entre les deux prétendants.
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