Epictète livre son enseignement sous la forme de leçons qui illustrent la morale stoïcienne : l'homme peut être libre même dans les fers ou sous la torture grâce à la maîtrise de ses représentations ; rien n'indiffère plus le sage que l'extériorité ; le bien et le mal dépendent de chacun ; il faut faire coïncider la volonté humaine et le destin ; l'homme est un parent de Dieu, etc. Tomes 1 à 4.
Grande figure du stoïcisme avec Sénèque et Marc Aurèle, Épictète prône la liberté, ce pouvoir absolu de l'homme en toute situation, cette faculté de penser et d'agir par soi-même en toute circonstance. Héritier des philosophes de l'école cynique qui acceptent l'horreur du réel, il revendique une indépendance intellectuelle totale et dédaigne les conventions sociales en faveur de la nature. Une philosophie aussi exigeante que bienveillante pour développer un véritable art de vivre.
