Mathias Fort est un écrivain poète que les aléas de la vie ont mené à l'emploi du Service canadien du renseignement de sécurité. Il y est fort apprécié de ces patrons, en dépit de la distraction qui l'afflige depuis l'enfance et qu'il semble avoir héritée de son père. De toute façon, ce qu'on lui demande, ce n'est pas de se livrer à de l'espionnage mais plutôt d'« imaginer le pire », c'est-à-dire d'imaginer les drames qui, même s'ils ne se sont pas encore produits, sont dans l'air du temps.
