A la fin de la Seconde Guerre mondiale, le jeune officier Philip Bowman rentre à New York et se fait embaucher dans une maison d'édition. Ce roman retrace quarante années de la vie de cet homme qui devient directeur littéraire, fréquente l'intelligentsia new-yorkaise et multiplie les relations amoureuses. Il déploie également le spectre de toute une génération, dans sa gloire et dans ses échecs.
A la fin de la Seconde Guerre mondiale, le jeune officier Philip Bowman rentre à New York et se fait embaucher dans une maison d'édition. Ce roman retrace quarante années de la vie de cet homme qui devient directeur littéraire, fréquente l'intelligentsia new-yorkaise et multiplie les relations amoureuses. Il déploie également le spectre de toute une génération, dans sa gloire et dans ses échecs.
Onze variations sur le thème du passage du jour à la nuit, de la jeunesse à l'âge adulte, de la vie à la mort, onze secondes d'extase pendant lesquelles ses personnages s'échappent d'eux-mêmes pour rencontrer leur vérité.
Rand quitte la Californie et vient chercher sur les hauteurs de Chamonix l'exploit de ses rêves, accompagné de son ami Cahot. Un accident au cours d'une escalade fragilise leur amitié et les conduit à remettre en question leur existence.
Rien ne se passe comme prévu pour le capitaine Cleve Connell, aviateur envoyé dans une base américaine pendant la guerre de Corée. Il doit accomplir sa mission, malgré une compétition sans merci entre les pilotes, les coups du sort lors des combats, la crainte, la colère et les faiblesses des uns et des autres.
