Paru en 1898, ce roman est le seul d'E. Rouart à être publié. Laurent a une jolie femme, des enfants, est un propriétaire terrien aisé. Pourtant sa vie ne lui plaît pas. Il rêve de partir à l'aventure avec Ménalque, son ami à qui il voue un culte passionné. Quand il apprend que le bateau de Ménalque a coulé, il est désespéré. Gabriel, son ami d'enfance, tente de le raisonner. De rage, il le tue.
