Dans les années 1940, C.J. Godfrey, un chercheur sud-africain, entreprend de recenser les noms et les métaphores désignant, chez les Sanga Nguni, le bétail zoulou et ses infinies variations de couleur. [...] Enthousiasmée par ce projet, Grace, la belle institutrice du village, offre son aide au scientifique communiste. Au premier regard, l'universitaire, marié et père de deux enfants, et la jeune femme tombent follement amoureux l'un de l'autre - une histoire d'amour clandestine, somptueuse et tragique. Une passion vouée à l'oubli.
