La sergente Lindsay Boxer est informée qu'un grand braquage est prévu pour le jour de Noël à San Francisco. Le Women's Murder Club est malmené par le cerveau de ce hold-up qui sème le chaos dans la ville.
Paru originalement sous le titre : Premier à mourir. A San Francisco, l'inspectrice Lindsay Boxer est confrontée à un tueur sadique qui assassine des couples de jeunes mariés. Avec sa meilleure amie médecin légiste, une journaliste et l'adjointe du procureur, elle met sur pied le Murder Club féminin. Les quatre femmes se lancent alors dans une enquête forcenée qui les conduit jusqu'au meurtrier.
A 25 ans, AnnieLee, emportant secrets et mensonges et fuyant son passé, débarque à Nashville, capitale mondiale de la musique country. Elle espère s'y faire un nom mais se heurte à la réalité, des managers sans scrupules et des agents véreux. Bien qu'aidée par Ethan Blake, un musicien qui la présente à la célèbre Ruthanna Ryder, elle sent une menace qui plane au-dessus d'elle.
Ellie Cox, universitaire spécialiste de l'Afrique et amie d'Alex Cross, est assassinée à son domicile. Peu de temps après, la famille de l'ambassadeur du Nigeria est massacrée. L'enquête va mener l'inspecteur Alex Cross jusqu'en Afrique où la violence et l'horreur sont le quotidien des populations et il va découvrir que la CIA joue un rôle bien étrange.
Anthony Costello est un comptable véreux qui travaille pour la mafia. Lorsqu'il est assassiné, trois femmes disparaissent : son épouse, leur femme de ménage et Sarah, leur cuisinière, qui n'est autre que la femme de l'inspecteur Sean Walsh, chargé de l'enquête. Ce dernier tente de découvrir la vérité sur ces disparues et de déterminer s'il s'agit de victimes collatérales ou de coupables en cavale.
Un sniper élimine des notables véreux de Washington, forçant l'inspecteur Alex Cross à reporter son mariage avec Bree Stone. Il doit faire équipe avec l'agent du FBI Max Siegel pour retrouver le tueur mais les deux hommes se disputent la direction de l'enquête. Les meurtres se succèdent et l'assassin détient apparemment des renseignements détaillés sur les habitudes des victimes.
Après avoir été témoin de l'exécution d'un tueur qu'il avait contribué à faire arrêter, Alex Cross trouve sur une nouvelle scène de crime une note lui étant adressée signée par un simple M. Ce mystérieux tueur l'entraîne hors de Washington sur la piste de plusieurs homicides, cherchant à l'impliquer et à exhumer d'anciennes affaires de l'enquêteur.
