À New York, au début du vingt et unième siècle, les super-héros sont fatigués : Superman, Batman et les autres ont raccroché les gants, ils sont devenus des hommes et des femmes d'affaires à succès, des vedettes des médias et du spectacle, et ont tous renoncé à leurs super-pouvoirs. Dès lors, qui peut bien vouloir les éliminer un par un ? Car après Robin, l'assistant et ancien amant de Batman, un mystérieux groupe de tueurs menace d'autres cibles.
Un monastère et ses pensionnaires sur la côte californienne : tels sont les compagnons et le lieu qu'a choisis le narrateur pour se retirer du monde quand tout s'est effondré autour de lui. Trentenaire, il a quitté Milan lorsqu'il s'est retrouvé sans travail, sans argent et sans la femme de sa vie, celle qu'il nomme la "reine triste", qu'il n'a su aider et qu'il a au contraire trompée.
