Les livres de Laberge, Rosette

1916. Une vieille fille pour s'occuper des parents; un fils qui aime un peu trop la bouteille; un autre, ordonné prêtre malgré lui; une mère qui en impose autant qu'elle peut... voilà un portrait partiel de la famille Pelletier. Entre l'installation de l'électricité au domicile et les nombreuses conséquences d'une guerre qui fait pourtant rage de l'autre côté de l'océan, son quotidien n'a rien d'ordinaire.

1918. La guerre s'éternise de l'autre côté de l'océan tandis que les Pelletier sont en pleine commotion dans leur petite ville. Fidèle à elle-même, Lucille, la mère manipulatrice capable de tout pour arriver à ses fins, a toujours dans sa mire au moins une victime sur qui s'acharner. Sa fille Gertrude est enfin parvenue à prendre de la distance avec elle, mais Adrien vit tout le contraire depuis qu'il a réalisé son rêve le plus cher.

1920. La guerre a pris fin il y a deux ans déjà, mais cela ne signifie pas pour autant une trêve au sein de la famille Pelletier... De nombreux hommes sont rentrés au pays marqués à jamais par les combats, comme le fiancé d'Anita qui a été amputé durant les hostilités. De plus, la grippe espagnole fait rage. L'amie de Gertrude y succombe en moins d'une journée, ce qui bouleverse la vie de ceux qu'elle laisse derrière de façon si abrupte. Lucille reçoit son congé de l'hôpital... une bien mauvaise nouvelle pour plusieurs !

1966. La famille Pelletier habite Longueuil depuis un peu plus d’un an. Pourtant, plusieurs membres de la famille regrettent encore leur ancienne vie dans l’est de Montréal. Il n’est pas rare d’entendre râler les plus vieux sur l’expropriation qui les a obligés à plier bagages. Même s’ils se gardent bien d’en dire un mot à leur père, les enfants lui en veulent terriblement de les avoir déménagés en cette triste banlieue où tout bouge bien plus lentement qu’en ville.

1967. « C’était l’année de l’amour. C’était l’année de l’Expo... » Les nouvelles sont bonnes pour la famille Pelletier. Des visiteurs débarquent d’un peu partout pour voir cette fameuse « Terre des Hommes », certains d’aussi loin que l’Ouest canadien. Sylvie a droit à une nouvelle maison; Michel et Paul-Eugène, à un vrai magasin d’antiquités. Un voyage en Europe pour Sonia. Un prix pour Junior. Mais le bonheur des Pelletier amène avec lui son lot de jaloux. La tante Ginette se montre mesquine à leur endroit et manigance pour enrôler la moitié des membres de la famille Belley dans son camp.

Avril 1968. Les années se suivent mais ne se ressemblent guère... Depuis la mort de Martin, le deuil ébranle le reste du clan Pelletier. Tout risque de basculer si la famille n’arrive pas à se remettre de cette tragédie. Michel sent l’urgence de dire à son père et à ses enfants qu’il les aime, mais les mots lui manquent.

Le début des années 1970 continue de façonner le Québec : la crise d'octobre, la Loi sur les mesures de guerre, l'entrée en vigueur de l'assurance-maladie, autant d'événements qui resteront gravés à jamais dans la mémoire collective, et la famille Pelletier en sait quelque chose. Voilà déjà plus d\'un mois que les hommes tentent de digérer la défaite de leurs valeureux Canadiens de Montréal. Michel en veut à mort à son équipe de hockey, d'autant plus qu'il ne peut pas encore se rabattre sur le baseball.

Au sein de la famille Pelletier, les décisions des uns et des autres sont loin de toujours faire l'unanimité. Ayant besoin de tout contrôler, Sylvie ne manque pas de surveiller tout son monde de près. Les cachotteries de sa tante, les chums successifs de Sonia, le départ de Junior de la maison, le nouvel ami de Luc : tout est prétexte pour dire sans ménagement à ceux qu'elle aime qu'ils auraient dû agir autrement. Même tante Irma a droit à ses sautes d'humeur !