1797. L'Europe entière croit en l'étoile de Bonaparte qui mène à la conquête de la liberté les soldats de la révolution. À Francfort, Elisabeth Bethmann, héritière d'une des plus puissantes banques Protestantes, participe avec exaltation à cette épopée où tout paraît possible: la gloire, l'amour, la passion.
1823. Marie de Flavigny, fille d'Élisabeth, part à la rencontre de son destin. Après un premier mariage de raison, elle s'éprend du jeune Franz Liszt pour qui elle renie toute fierté. De cet amour fou naîtra Cosima, future épouse de Richard Wagner.
La destinée d'une héritière engrossée à seize ans est le point de départ de cette saga romanesque qui court de la veille de la guerre d'Indépendance pour se terminer vingt ans plus tard, en 1795. Rebecca Franks est ravissante, douée d'une forte personnalité et follement amoureuse de son cousin, David Salisbury-Franks, dont elle attend un enfant.
Évocation du destin d'une femme, et de celui des hommes qu'elle a aimés. Évocation de la guerre d'Indépendance américaine. Évocation de la France des dernières années de l'Ancien Régime, ultimes feux jetés par une civilisation brillantissime avant qu'elle ne sombre corps et biens dans le chaos révolutionnaire. Évocation de la communauté juive de la lointaine Amérique, contrainte de choisir entre traditions et assimilation dans les tout jeunes États-Unis. Suite de "La belle de Philadelphie".
L'histoire des Aubreuil, grands bourgeois et patrons d'entreprises, de celles dont on dit qu'elles ont fait la France tout au long du XXe siècle. Une fresque romanesque qui s'étend sur trois générations, deux personnages en ressortent, qui à la fois s'aiment et détestent ce que l'autre représente : Amélia, bourgeoise, artiste et Frédéric, l'homme d'affaires, fils d'ouvrier, dévoré par l'ambition.
