Michel Engberg, conservateur du musée de la Cour d'Or à Metz, et l'assistante conservatrice Gabriela Agnelli, ont des difficultés relationnelles. Toutefois, ils collaborent afin de résoudre le mystère des ouvrages précieux disparus à la fin de la Seconde Guerre mondiale, quand les nazis ont incendié les réserves de la bibliothèque municipale. Certains de ces documents auraient échappé aux flammes.
A Metz pour des raisons professionnelles, Sébastien Simonay, journaliste sportif parisien, rencontre Louis, un sans-abri. Quand ce dernier disparaît, Sébastien se lance dans une enquête qui l'entraîne vers une quête de ses propres racines. Il part sur les traces de ses ancêtres italiens qui, fuyant le fascisme, se sont installés en Lorraine.
