Après avoir frôlé la mort en cultivant son potager, l'auteur, vivant dans une ancienne ville minière, a décidé d'étudier le cuivre, ses propriétés, son rôle dans l'évolution des civilisations et les conséquences environnementales, sociales et financières de son exploitation. Il présente également son utilisation dans la vie quotidienne, notamment pour l'électricité, la téléphonie ou Internet.
