Désoeuvré et riche, George Bland affronte la retraite et tente d'organiser sa nouvelle vie, quand surgit une jeune Américaine équivoque et décontractée. Va-t-il se laisser transporter dans l'aventure? Anita Brookner excelle à ciseler le paysage intérieur des personnages qu'elle met en scène et à qui elle fait suivre des voies que ni eux-mêmes ni le lecteur ne voudraient plus quitter.
Ecrit en 1981, ce roman est le deuxième d'Anita Brookner qui obtint le Booker Prize 1984 pour Hôtel du lac. Elle développe avec finesse un thème qui lui est cher : le malaise existentiel d'une femme jeune et déjà vouée à la solitude.
