Les femmes de la famille Jackson, Indiana et Amanda, mère et fille, sont très liées et très différentes. Indiana est guérisseuse dans une clinique de San Francisco. Séparée fort jeune du père de sa fille, elle est indépendante et épanouie. Elle hésite à refaire sa vie, soit avec Alan, riche héritier d'une grande famille, soit avec Ryan, ancien combattant, blessé en Afghanistan. Contrairement à Indiana qui ne voit le mal nulle part, sa fille. Amanda, comme son père, inspecteur à la Brigade des homicides, est obsédée par la face sombre de la nature humaine.
Chilienne expatriée au Canada durant la dictature de Pinochet, Lucia Maraz porte toujours les stigmates de son passé. Professeure invitée à l'université de New York, elle s'installe chez son collègue Richard Bowmaster, un homme solitaire. Un jour, au cours d'une tempête de neige, il heurte le véhicule d'Evelyn Ortega, immigrée guatémaltèque sans papiers, et demande de l'aide auprès de Lucia.
Vienne, 1938. Quand le père de Samuel, 5 ans, est sauvagement assassiné pendant la Nuit de cristal, sa mère l'envoie en Angleterre pour le protéger. C'est le début d'un long voyage pour le garçon dont le seul réconfort est de jouer du violon. Soixante-dix ans plus tard, fuyant la violence du Salvador, la jeune Anita trouve asile aux Etats-Unis, dans un refuge tenu par Samuel.
