Roman inspiré par la vie du père de l'auteur et qui témoigne de l'existence d'un peuple semi-nomade dans le Nord sibérien. En l'espace de trois jours, Démiane, le chasseur khanty, entreprend le voyage qui le mène de son campement d'hiver jusqu'au village où ses fils sont pensionnaires. Au-delà de son huis-clos avec la taïga, transparaît l'histoire d'une terre longtemps interdite.
