« Mon art, c'est d'être moi. Et je suis nombreux. Mais, étant nombreux, je suis nombreux en fluidité et en imprécision », Fernando Pessoa (1888-1935), écrivain et poète portugais.
— Allô la médiathèque. C’est l’incollable bibliovore de toujours. Surprenez-moi. J’aimerais sortir des sentiers battus. Quels noms d’auteurs originaux pouvez-vous me proposer ?
— On peut commencer par la lettre B avec Brisavion ?
— Si c’est le nom d’un aéronef, je vous arrête : j’ai déjà fait le tour de votre dernière sélection.
— Non, rien de tel.
— Alors je prends.
— Cornichon ? C’est un grand romancier du XVIIIe.
— Comme l’aliment ? Jamais entendu parler, mais je vous fais confiance.
— Isak Dinesen ? Forez ? Infernus Iohannes ? Jack Lee ? Fosco Sinibaldi ?
— On est toujours dans le rayon littérature ?
— Et comment !
— Eh bien, continuons.
— Alcofribas Nasier ?
— Voilà un nom farfelu. Cela manque d’écrivaines.
— Avec un bouquin de Currer Bell et de Willy, en voilà et vous les avez vos 10 CD Monsieur Caméléon.
— Si vous le dites ! Merci.
Loin de se cantonner aux territoires numériques d’Internet, où il est monnaie courante, le pseudonymat est une pratique très ancrée dans le 5e art – la littérature – et ce, depuis des siècles.
Ce choix, qui peut s’opérer dès la première production écrite, peut accompagner toute une carrière, et même la dépasser. Il n'est ni rare, ni réservé aux inconnus. Bien des grands noms du patrimoine littéraire ont masqué leur identité à partir d’une ou plusieurs « fausses » plumes et la population d’écrivains concernés déborde, de par sa taille, toute saisie exhaustive.
Les motivations qui président à la pratique pseudonymique sont nombreuses et variées. Certains s'y engagent pour échapper à la censure religieuse ou politique, à l'image de Vercors ou de Voltaire ; d'autres, pour camoufler leur féminité (comme les sœurs Brontë). D'aucuns cherchent à créer un double littéraire — doté d'un style propre et d'une biographie — à partir d'un pseudonyme hétéronyme (à la manière de Fernando Pessoa). La pratique peut aussi viser à cloisonner vie privée et vie publique, ou à garantir que le jugement porté sur l'œuvre ne soit altéré par l'image de son auteur (comme chez certaines célébrités). Peuvent s'y ajouter le désir d’expérimentation, de créer du mystère, la volonté d'échapper à des logiques contractuelles (à l'instar de Stephen King) ou encore celle de défier le monde des lettres (comme l'a fait Romain Gary).
Les ouvrages qui vous attendent dans ce numéro procèdent de critères éclectiques. Ainsi se mêlent entre eux aussi bien des romans classiques que contemporains, des polars et des romans sentimentaux, en passant par des essais et des (auto)biographies. Découvrirez-vous qui se cache réellement derrière chacune des plumes ? Nous vous souhaitons de belles lectures et surprises.
Jeunesse
Anton est interne dans un lycée difficile. Se faisant le plus discret possible, il ne donne jamais son avis et ne prend pas parti. Ses seules distractions sont les discussions sur un forum en ligne, sous le pseudonyme Silent boy. Sa rencontre avec Nathan bouleverse sa vie.
On retrouve ici, écrits par Lewis Carroll lui-même, tous les épisodes connus d'""Alice au pays des merveilles"", mais en raccourcis qui, loin de les résumer, intensifient leur éclat merveilleux.
La jeunesse d'Aurore Dupin, future George Sand, au château de Nohant. Ces années sont marquées par la mort brutale de son père et par les tensions exacerbées entre sa mère et sa grand-mère. Ses rêves d'indépendance et son envie d'écrire la poussent à bousculer les conventions de la société bourgeoise du XIXe siècle. ©Electre 2022
Fictions Adulte
Entre Madame Rosa et Momo, c'est un amour maternel qui ne passerait pas par les liens du sang, c'est l'amitié entre les peuples juif et arabe, c'est le poids de l'Histoire allégé par l'appétit de vivre. Le roman se passe à Belleville, vingtième arrondissement de Paris, sixième étage sans ascenseur. Momo a dix ans, peut-être quatorze en réalité. Cela fait beaucoup de chiffres pour un môme qui réinvente le dictionnaire et a le sens de la maxime: « Je pense que pour vivre, il faut s'y prendre très jeune, parce qu'après on perd toute sa valeur et personne ne vous fera de cadeaux. »
Un père se dépouille peu à peu de son bien pour en faire profiter ses deux filles.
Bandi, qui signifie Luciole, est le pseudonyme d'un écrivain qui vit en Corée du Nord. Après bien des péripéties, dissimulés dans des livres de propagande communiste, ses manuscrits ont franchi la frontière interdite pour être publiés en Corée du Sud. Mais pas leur auteur. Bandi a choisi de rester, lui qui se veut le porte-parole de ses concitoyens réduits au silence. Ses récits où s'expriment son émotion et sa révolte dévoilent le quotidien de gens ordinaires dans une société où règnent la faim, l'arbitraire, la persécution et le mensonge, mais aussi l'entraide, la solidarité, et l'espoir, chez ceux qui souffrent.
Farah, une adolescente, est la fille de Lenny, le fondateur de l'Eglise de la Treizième heure, qui l'élève seul. Dans cette communauté millénariste à la fois féministe, queer et animaliste, les membres, des êtres souvent fragiles et angoissés par l'état du monde, récitent Nerval et Rimbaud, célèbrent des messes poétiques et organisent des ateliers de déparasitage psychique. ©Electre 2022
L'auteur, qui a vécu au Kenya de 1914 à 1931, raconte la vie dans sa ferme de culture de café à proximité de Nairobi.
Une jeune gouvernante aime le père de ses élèves et est aimé de lui. Mais elle résiste à cet amour lorsqu'elle découvre l'existence de sa première femme, une pauvre folle qu'il a fait enfermer. Avec une étude de l'oeuvre et une biographie de l'auteur.
Un milliardaire ruiné par la découverte des mines d'or sur ses terres.
La jolie miss Blandish, fille d'un homme à l'immense fortune, est enlevée le jour de ses noces du côté de Kansas City par la bande de M'man Grison. Le pire l'attend.
C'est encore une fois les vacances : routes d'été, visites, orages et nuits sans sommeil vont en rythmer le cours. Jusqu'à ce qu'un crime soit commis...
En 2058, le monde est entré dans l'ère de la transparence. Les données personnelles de chacun sont accessibles en ligne publiquement. Pour préserver leur intimité, certaines personnes choisissent un pseudonyme dans la vie réelle. Camille, 30 ans, se fait appeler Dany Rogne dans la réalité. Chris Karmer, un policier qui traque les opposants à Internet, est assassiné. Camille se pose des questions. ©Electre 2021
La narratrice rend visite à l'écrivain Norman Jail, marginal respecté de la région de La Rochelle. Auteur d'un roman unique publié sous ce pseudonyme avant la Seconde Guerre mondiale, il a également écrit des romans policiers, des textes animaliers et des romans d'amour sous les noms d'Alkin Shapirov, de José Manuel Ortega ou de Jean-François Purcell. Un hommage à la littérature. ©Electre 2017
Cormoran Strike, ancien soldat blessé en Afghanistan et devenu détective privé, enquête sur le suicide d'un mannequin.
Recueil de cinq nouvelles de R. Gary écrites entre 1935 et 1968, et de deux ébauches de romans inachevés.
Parvenu au soir de sa vie, Jed Martin repense aux épisodes marquants de son existence : sa carrière de photographe, les femmes qu’il a connu ou ses relations avec son père.
Recueil de sept nouvelles dans lesquelles l'auteur met en scène des personnages qui ont une tendance refoulée à la rébellion. ©Electre 2026
Le parcours d’Henri Girard, accusé en 1941 d’avoir assassiné son père, sa tante et leur bonne dans leur château près de Périgueux. Il est emprisonné durant dix-neuf mois. Un as du barreau de l’époque obtient son acquittement. Henri dilapide la fortune familiale et s’exile en Amérique latine, avant de revenir en France sous le pseudonyme de Georges Arnaud pour publier Le salaire de la peur. ©Electre 2017
Raconte l'initiation philosophique d'un jeune homme qui tombe amoureux de la pensée et à qui l'on enseigne que la philosophie ne commence pas avec l'étonnement comme le prétend Socrate, mais bien avec le doute comme le veut Descartes. Un récit en forme de conte inachevé et une sorte d'autobiographie donnant des précisions sur l'enfance du philosophe.
En 1901, Stella Miles Franklin, fille de fermiers australiens, publie sous un pseudonyme masculin un roman qui connaît un immense succès. Quand son identité est révélée, elle se heurte aux préjugés misogynes de l'époque. Seule et sans le sou, elle embarque pour l'Amérique où l'attendent une vie de lutte au service des plus faibles et d'engagements féministes, des amitiés et des amours magnifiques.
Dans les années 1980, Karel, un garçon des quartiers Nord de Marseille, vit avec Hendricka, sa soeur, et Mohand, son petit frère infirme. Entre pauvreté, toxicomanie, maltraitance parentale et indifférence des institutions, ils essaient de survivre et de se forger un destin. Après l'assassinat de leur père, Karel veille sur Mohand et voit sa soeur réussir une carrière dans le cinéma. ©Electre 2020
Extrait de J'avoue que j'ai vécu où le poète chilien livre ses souvenirs.
Qui n'envierait pas le sort d'Andrew J. Rush ? Ecrivain à succès de romans policiers, père de famille heureux, il vit dans dans le New Jersey. Mais il a un secret : sous le pseudonyme de Valet de pique, il publie des romans noirs, violents et pervers qui scandalisent autant qu'ils intriguent le monde littéraire.
Les aventures facétieuses du géant Pantagruel et de son compère humain Panurge. ©Electre 2022
Ce roman teinté d'humour noir a pour décor la bourgade de Pagford, un petit paradis anglais avec sa place de marché pavée et son abbaye. La mort soudaine du conseiller Barry Fairweather va semer la discorde.
Elevée par son père qui lui a transmis le goût du roman policier, Alexandra Winslow écrit son premier livre à 19 ans et trouve un éditeur. Elle choisit de se faire passer pour un homme et adopte Alexander Green pour pseudonyme. Elle rencontre le succès mais sa double vie lui pèse. Elle espère rencontrer un homme à qui confier son secret. ©Electre 2021
Demontre comment l'amour d'une femme peut relever un homme tombé au plus bas.
Publié sous le nom de Vernon Sullivan, ce roman interdit, et longtemps introuvable, est un véritable réquisitoire contre l'Amérique et la ségrégation raciale, refusant le cliché du "bon Noir" qui mérite la tolérance paternaliste des Blancs. ©Electre 2016
Recueil de nouvelles paru en 1904 de Pauline Mary Tarn (1877-1909), femme de lettres d'origine anglo-américaine qui écrivit sous le pseudonyme de Renée Vivien.
Des années après l'irradiation complète de la Sibérie et l'écroulement de la Deuxième Union soviétique, la région est inhabitable. Des soldats fantômes et autres morts-vivants poursuivent obstinément le rêve soviétique. Le centre du monde se nomme désormais Terminus radieux et Solovieï, chef du village, met ses pouvoirs surnaturels au service de son rêve de toute-puissance. Prix Médicis 2014.
Documentaires adulte
Retrace la vie de l'écrivain Romain Gary (1914-1980). Tente de démêler la part de fiction et celle de réalité dans les récits autobiographiques de l'auteur qui employa plusieurs pseudonymes tels Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat et Emile Ajar. Enquête sur sa famille, ses origines juives russo-polonaises, sa naissance à Vilnius, son arrivée en France dans les années 30, sa carrière de diplomate, etc.
Retrace la vie de l'écrivain Romain Gary (1914-1980). Tente de démêler la part de fiction et celle de réalité dans les récits autobiographiques de l'auteur qui employa plusieurs pseudonymes tels Fosco Sinibaldi, Shatan Bogat et Emile Ajar. Enquête sur sa famille, ses origines juives russo-polonaises, sa naissance à Vilnius, son arrivée en France dans les années 30, sa carrière de diplomate, etc.
Biographie de l'écrivain français Jack-Alain Léger, auteur de près de quarante romans et essais publiés sous une dizaine de pseudonymes. Après plusieurs années d'enquête auprès de ceux qui l'ont connu, J. Azarel explore les différentes facettes de cet homme tourmenté et complexe, qui a vécu mille vies et a fini par se défenestrer le 17 juillet 2013. ©Electre 2023
Les soeurs Brontë sont un mystère. Isolées du monde, filles d'un pasteur de village, elles ont révolutionné l'histoire littéraire en publiant, sous pseudonymes masculins, des romans brûlants d'amour et de vie comme Jane Eyre et Les Hauts de Hurlevent. Haworth, 1836. Dans les landes du Yorkshire, Charlotte (20 ans), Emily (18 ans) et Anne (16 ans) écrivent à la lumière de la bougie. Comment ces jeunes femmes de condition modeste, sans relations ni entregent, vont-elles devenir des auteurs qui comptent ? Cet enregistrement comprend un 2ème livre de notes.
Initialement publiées dans le Guardian durant l'année 2018, ces 51 chroniques révèlent la personnalité de l'auteure à travers des thèmes universels tels la société, la politique, l'écriture, le cinéma ou la ville. Toujours attentive à affirmer la puissance du féminin, elle réfléchit aux liens familiaux et amicaux ainsi qu'à la maternité. ©Electre 2020
Cette biographie de Henri Beyle, dit Stendhal (1783-1842), insiste sur la quête d'identité de l'écrivain, qui assume de nombreux pseudonymes. Cette étude revient sur son existence, des campagnes napoléoniennes à la vie consulaire, ses péripéties littéraires et ses préférences anticléricales.
Recueil de textes inédits abordant l'histoire, les écrivains, les paysages, le passage du temps, la détérioration de la nature, la vieillesse ou encore le bonheur de flâner et de lire. ©Electre 2021
Une biographie qui retrace la vie de Voltaire, figure marquante du siècle des lumières, de ses séjours à la Bastille à ses rencontres avec les plus grands personnages de son temps, en passant par ses actes de dissidence.
Un soir d'été de 1946, Boris Vian parie avec son éditeur qu'il peut écrire un best-seller américain qui trompera les critiques. J'irai cracher sur vos tombes, paru sous le nom de Vernon Sullivan, fait scandale. En parallèle, L'écume des jours est un échec. Alors que le public redemande du sulfureux, Boris Vian, dévoré par son double, ne cache ni son amertume ni sa fatigue.
Publié en 1943, ce texte est la contribution de l'écrivain à la presse clandestine de la Résistance. Il y stigmatise l'attitude de P. Pétain et des Français qui acceptent de collaborer avec l'ennemi. A l'oppression, il oppose des paroles d'espérance et renouvelle sa foi en l'homme. ©Electre 2017
La vie d'Emmanuelle Arsan, auteure fictive du roman érotique prétendument autobiographique Emmanuelle, écrit en 1959, est retracée. Entre la Thaïlande, la France et l'Italie, le récit suit les traces de ce pseudonyme à l'oeuvre prolifique qui cache tout un ensemble de personnes rassemblées autour de Marayat et Louis-Jacques Rollet-Andriane, un couple libertin et moderne.
De Romain Gary aux Daft Punk en passant par les Anonymous, les expériences d'anonymat sont au coeur des bouleversements récents de nos sociétés. Le livre propose une histoire de cette contre-culture, avec ses scandales, ses luttes cachées, ses énigmes irrésolues, ses héros et ses escrocs. Une réflexion sur les notions de liberté, d'authenticité, d'auteur et de création. ©Electre 2017
Ce journal de bord d'une vie spirituelle, dont la richesse est exceptionnelle, est aussi la chronique des travaux et des jours d'un homme tout à fait ordinaire. Et c'est cette description du néant de la vie quotidienne qui fait, de ce livre de F. Pessoa, un chef-d'oeuvre.
Ces textes inédits révèlent des aspects encore inconnus de l'écrivain : ils constituent un journal de sa vie intérieure, tout entière tournée vers l'autoanalyse et un questionnement incessant de la vie et de sa mission de poète. Ces écrits très intimes, sans aucun tabou, montrent l'angoisse, la solitude et la lucidité de l'écrivain et la genèse d'une personnalité exceptionnelle.
Un essai sur la vie, les oeuvres et les positions de Colette dans une approche historique et littéraire. L'auteure examine également la place de la femme dans un milieu littéraire alors masculin, comment s'y faire un nom et à quel prix.
C. Robbe-Grillet consigne depuis des années le cours de ses deux vies : la sienne propre, et celle de son pseudonyme, J. de Berg, personnage aux préoccupations et aux débordements pour le moins bizarres, voire pervers. Les petits carnets qu'elle utilise ne devraient jamais tomber entre des mains étrangères, sous des yeux hostiles. Extraits de l'un d'eux, avec des prolongements et des commentaires. ©Electre 2019
Autobiographie émouvante d'une écrivaine exceptionnelle.
Autobiographie émouvante d'une écrivaine exceptionnelle.
Un livre sur la vie et le théâtre de Molière, sur le double paradoxe de l'homme existentiel et de l'homme acteur, à travers un destin, dont le théâtre est la clef.
Une approche de la vie de G. Apollinaire, dont l'auteur remonte le cours afin de saisir les thèmes qui ont hanté de manière permanente son existence et son oeuvre poétique : la mort, la vie, la guerre, les femmes, la France et l'étranger. ©Electre 2021
Biographie du poète, écrivain et diplomate chilien, prix Nobel de littérature 1971.
Une vie de forcené de la plume, de "galérien des lettres"; tout le reste de son existence, intime et mondaine, passera alors au second plan. A sa table de travail, des jours et des nuits durant, il gagne ses romans en perdant sa vie; et c'est seulement à six mois de sa mort qu'il épousera Mme Hanska, "l'Etrangère", avec qui il correspondait depuis 1832...