En ce mercredi, ne vous étonnez pas de voir vos bibliothécaires frissonner. L’air frais qui circule dans les rayonnages ne doit rien à un climatiseur salvateur en période caniculaire, mais tout à la sélection de ce numéro. En provenance de territoires modelés par les fjords, les glaciers et autres paysages grandioses où brille le soleil de minuit, ce souffle venu du nord s’accompagne d’une atmosphère sombre et d’un climat inhospitalier. Originaire de la Scandinavie, le polar nordique a pris son envol à partir des années 2000, notamment avec Millénium, la saga phénomène du suédois Stieg Larsson (1954-2004), écoulée à plus de cent millions d’exemplaires. Relativement confidentiel hors des pays nordiques, le genre s’impose durablement auprès du grand public, en France et à l’international. Si d’après Henning Mankell (1948-2015), autre auteur suédois incontournable, « le polar est le genre littéraire idéal pour mettre en scène les dysfonctionnements de notre société, sans pour autant tomber dans le manichéisme », les auteurs nordiques en offrent une remarquable illustration. Chacun d’eux apporte à sa manière une critique sociale et met en lumière diverses préoccupations contemporaines, telles que les violences faites aux femmes, le fanatisme, le racisme, la prostitution, les non-dits ou encore la question des inégalités. Accordant une large place à la complexité, au suspense et à la psychologie, ces récits déploient des enquêtes tortueuses et des personnages inquiétants. Ils privilégient la lenteur plutôt que le spectaculaire et leurs protagonistes, loin de tout Sherlock Holmes ou autre homologue hors du commun, sont des anti-héros par excellence. À l’instar de celui d’Henning Mankell mélancolique et malade — Kurt Wallander — et de celui de l’auteur norvégien Jo Nesbø tourmenté et alcoolique — Harry Hole —, ils sont marqués par leurs failles et porteurs d’un passé qui pèse sur leurs enquêtes. Parmi les ouvrages sélectionnés, vous découvrirez également des intrigues inspirées d’affaires non élucidées (pour en découvrir davantage, nous vous invitons à consulter notre précédent numéro consacré au sujet des cold cases). Les pays nordiques vous attendent. Découvrez notre choix et laissez le froid s’installer !
Fictions adulte
L'inspecteur Carl Morck et son assistant Hafez el Assad rouvrent le dossier de la disparition, cinq ans auparavant, de la femme politique qui incarnait l'avenir du Danemark.
Près des corps sauvagement mutilés de deux victimes, une photo de leur classe de 3e sur laquelle leur visage a été raturé. Cette classe a aussi été celle de l'inspecteur Fabian Risk de la police de Helsingborg. Pour arrêter la spirale infernale et éviter d'être la prochaine cible, il s'enfonce dans les méandres de son propre passé. Au risque de s'y perdre. Best-seller partout où il est publié, ce roman troublant et cruel qui interroge la violence de la société, impose Stefan Ahnhem comme un des auteurs de thrillers scandinaves les plus prometteurs.
Dans une banlieue triste de Stockholm, Oskar, un garçon de 12 ans, rencontre sa nouvelle voisine, Eli. Eli est formidable mais bizarre. D’abord, elle est très pâle, puis elle ne sort que la nuit et craint la lumière du soleil. On dirait un vampire ! Mais au fait, si elle en était un ?
Le cadavre d'un homme d'affaires vient d'être découvert dans le glacier de Langjökull. Konrad, policier à la retraite miné par la mort de son père, est chargé de rouvrir le dossier d'une enquête close depuis longtemps. Alors que le suspect principal le presse de découvrir le coupable, le témoignage d'une femme est susceptible de l'aider. ©Electre 2019
En novembre 1994, dans une maison en cendres, une jeune femme est retrouvée assassinée. L'événement ébranle la petite communauté de Marbäck, au sud de la Suède. Le jeune Isaak Nyqvist est particulièrement marqué car son oncle, Edvard, est soupçonné puis condamné à la prison à vie. Vidar Järgensson, le policier débutant qui a enquêté, est satisfait jusqu'à ce qu'il soit rattrapé neuf ans plus tard. ©Electre 2024
Janvier 2017, au Groenland. Là, dans le sol gelé, un oeil énorme, globuleux, fixe le ciel. On peut y lire une peur intense. C'est ainsi que huit scientifiques partis en mission de reconnaissance découvrent avec stupeur un boeuf musqué pris dans la glace. Puis un autre, et encore un autre.
A Copenhague, une jeune étudiante est assassinée dans son appartement. Son visage a été marqué par d'étranges entailles. L'inspecteur Jeppe Korner et son équipière Anette Werner enquêtent sur les secrets du passé de la victime. Ils découvrent qu'Esther, la propriétaire de l'immeuble, est en train d'écrire un roman qui décrit exactement le meurtre. Premier roman. ©Electre 2021
Le journaliste d'investigation Henning Juul reprend le travail après deux ans d'absence, ayant échoué à sauver son fils dans l'incendie de leur domicile. Il est chargé d'écrire sur le meurtre d'une jeune femme dont le corps a été lapidé et la main tranchée. La police finit par arrêter son petit ami, un musulman d'origine pakistanaise, mais Henning ne croit pas au châtiment religieux.
Le politicien Johan Svärd veut mettre un terme à l'obésité dans son pays. Landon Thomson-Jaeger voit sa copine tomber dans l'anorexie et les églises se transformer en centres de santé. Tentant d'échapper à la propagande, il rencontre Helena qui a été virée à cause de son embonpoint. Alors qu'elle disparaît peu de temps après, Landon enquête sur les violences perpétrées par le parti de la santé. ©Electre 2021
Enquêtrice à la brigade criminelle de Reykjavik, Elma vit mal son retour à Akranes, sa ville natale, après avoir laissé derrière elle une histoire d'amour dont elle tente encore de se remettre. En compagnie de son collègue Saevar, elle se charge d'enquêtes de routine, jusqu'à ce soir de novembre où le cadavre d'une femme est retrouvé gisant près du phare.
La famille Snaeberg se retrouve dans un hôtel perdu sur un champ de lave en Islande. Tandis que l'un des membres disparaît, la rumeur d'un rôdeur se répand au sein des convives, sans qu'ils oublient pour autant que le danger pourrait déjà se trouver à l'intérieur du bâtiment. Prix John Creasey Dagger et prix Storytell Award du meilleur roman policier.
Emma, une jeune Suédoise travaillant pour un empire industriel, cache un secret : le grand patron, Jesper, lui a demandé sa main et ne veut pas qu'elle ébruite la nouvelle. Deux mois plus tard, Jesper disparaît sans laisser de trace et un cadavre de femme, la tête tranchée, est retrouvé dans sa maison. Peter et Hanne, policiers de talent et anciens amants, enquêtent en tandem. ©Electre 2017
Hanne vit pleinement son histoire d'amour avec l'inspecteur Peter Lindgren. Chaque jour, pour en contrer les effets, elle tient le journal de la maladie qui lui vole sa mémoire. Lorsqu'ils sont envoyés à Ormberg pour reprendre une enquête non résolue depuis dix ans, Peter disparaît et Hanne est enlevée. Malin, jeune policière, se retrouve à investiguer seule.
Poursuivi par Igor, un dangereux dealer, le jeune Samuel quitte Stockholm pour se réfugier sur l'île de Marholmen où Rachel le recrute pour prendre soin de son fils handicapé Jonas. Les policiers Manfred et Malin enquêtent sur des cadavres échoués sur les côtes. Ils soupçonnent Igor lorsqu'ils constatent que tous sont des consommateurs de drogue. ©Electre 2019
Stockholm. Entre 1944 et les années 2010, quatre meurtres de femmes, retrouvées dans des mises en scène macabres, ont lieu. Durant ces décennies, des femmes policières tentent d'identifier le tueur en série, liées par la recherche de la vérité. Prix du meilleur polar suédois 2019. ©Electre 2021
Experte en art, Emma Lindahl débarque en plein hiver sur l'île suédoise de Storholmen pour dresser l'inventaire de l'inestimable collection du manoir Gussman. La jeune femme est anxieuse car plusieurs morts violentes inexpliquées ont eu lieu sur l'île. Lorsqu'un corps est retrouvé sous la glace, elle est amenée à collaborer avec l'inspecteur Karl Rosén, qui s'avère être le mari de la victime. ©Electre 2023
La journaliste Héloïse Kaldan vit un cauchemar : son informateur et amant a été pris en flagrant délit de mensonge et elle-même craint d'être licenciée. Elle reçoit de mystérieuses lettres d'Anna Kiel, une criminelle recherchée pour le meurtre d'un avocat, qui prétend avoir un lien avec elle. Héloïse et l'inspecteur Schäfer enquêtent chacun de leur côté quand un nouveau crime se produit.
Dans le comté de Vestfold, des chalets servant de résidences d'été sont la cible d'une série de cambriolages pendant la basse saison. Dans celui d'un célèbre présentateur de télévision, un homme cagoulé est retrouvé mort. William Wisting, inspecteur à la police criminelle de Larvik, mène l'enquête. Mais la disparition du corps et la destruction d'indices compliquent la situation.
Dans l'archipel du Svalbard, terre septentrionale aux conditions extrêmes, une petite fille, Ella, disparaît. Les traces laissées dans la neige mènent à la mine de charbon. Il semble qu'un meurtrier se cache au sein de cette petite communauté de 2.000 âmes. ©Electre 2020
Dans les paysages fascinants du Sarek, aux confins de la Laponie, le pire a peut-être déjà eu lieu. Anna est retrouvée en hypothermie par les services de secours, des marques de strangulation et des contusions sur le corps. Qu'est-il arrivé pendant cette randonnée de plusieurs jours dans le parc sauvage du Sarek, en Suède ? Où sont passés son conjoint Henrik, sa meilleure amie Milena et cet homme étrange qui s'est joint à eux à la dernière minute, Jacob ? Anna aura-t-elle la force de raconter aux policiers qui l'interrogent ce qu'il s'est vraiment passé ? Le peut-elle seulement ? Dans ce drame psychologique d'une puissance inouïe, Ulf Kvensler offre un roman entre polar et littérature et nous prend au piège d'une Suède aussi grandiose qu'impitoyable. Magistral. Prix du meilleur premier roman policier de l'Académie suédoise Sélection du Prix du meilleur roman de l'année en Suède. Sélection du Prix suédois Crimetime.
Erica découvre le cadavre d’une amie d’enfance dans sa baignoire. Elle décide d’enquêter sur cette mort mystérieuse.
Affaire Jamal Kabir : un arbitre de football est assassiné après un match. Le suspect n° 1, Giuseppe Costa, vient de Husby, un quartier défavorisé de Stockholm. Micaela Vargas, jeune policière ambitieuse mais inexpérimentée, est mise sur l’enquête. Son principal atout : être issue du même quartier. Vargas, pourtant, ne croit pas un instant à la culpabilité de Costa, tout comme Hans Rekke, brillant psychologue consulté sur l’affaire. Alors que la police les écarte, embarrassée par leur avis discordant, ils décident de poursuivre l’enquête de leur côté. Et de la résoudre, à n’importe quel prix. Quand l’improbable duo se retrouve face à la CIA et qu’émergent des liens avec les talibans, Vargas et Rekke s'interrogent : Jamal Kabir était-il celui qu'il prétendait être ?
Le Mitchell's Inn est un hôtel de charme en pleine forêt où se ressourcent les New-Yorkais épuisés. Lors d'une tempête et après une coupure d'électricité, Dana, venue pour une escapade romantique avec son fiancé, est retrouvée morte au pied de l'escalier. Alors que les conditions météorologiques se dégradent, un deuxième cadavre est découvert et il devient évident qu'un assassin est dans la place. ©Electre 2020
Rebecka Martinsson est avocate fiscaliste dans un prestigieux cabinet de Stockholm où elle travaille cinquante à soixante heures par semaine. Un matin, elle reçoit un coup de téléphone affolé de Sanna Strandgard, son amie d'enfance, qui lui annonce que son frère Viktor a été retrouvé assassiné dans l'église où il officiait. Prix du premier roman policier suédois 2003. Premier roman. ©Electre 2020
Contacté par un riche industriel, Mikael Blomkvist est chargé de reprendre une enquête abandonnée depuis quarante ans.
A la demande de sa mère, Aurora, enquêtrice financière, quitte l'Angleterre pour l'Islande afin d'enquêter sur la disparition de sa soeur Isafold. Elle découvre un monde complexe, des personnages inquiétants ainsi que des événements dramatiques, notamment le fait qu'Isafold était peut-être battue par son mari.
Dans une Islande embrumée, l'enquêtrice Aurora est chargée de retrouver une femme tandis qu'elle continue à chercher sa soeur disparue.
Lorsque cinq corps gelés de jeunes femmes sont retrouvés dans un container abandonné, la police cache la survie de l'une d'entre elles pour remonter la filière de ce trafic d'êtres humains. L'enquêtrice Aurora participe aux investigations. En parallèle, une femme prend un jeune amant qui souhaite l'épouser immédiatement. Elle demande à Aurora de se renseigner sur ses intentions.
Pour la première fois depuis son adoption, Qaanaaq Adriensen, enquêteur à Copenhague retourne au Groenland, sa terre natale. Il doit aider la police locale qui enquête sur le meurtre de quatre ouvriers de plates-formes pétrolières.
Dans une petite ville de Suède, un vieux couple est découvert assassiné. L'inspecteur Wallander est chargé de l'affaire.
Ces cinq enquêtes constituent les débuts de Wallander en tant que policier, alors qu'il n'a que 21 ans, avant qu'il ne rencontre Mona et ne devienne le père de Linda.
Ancien soldat des forces spéciales norvégiennes, Anna Aune accompagne le professeur Zakariassen au pôle Nord pour une mission d'observation des effets du réchauffement climatique sur la banquise. Le jour de la Toussaint, ils voient une fusée de détresse être tirée de la base chinoise voisine d'Isdragen. Seuls à pouvoir se rendre sur place, ils découvrent un massacre. Premier roman.
Ari Thor, jeune policier, est envoyé dans la ville la plus au nord de l'Islande, où il ne se passe rien. Sauf qu'une femme est retrouvée morte et qu'un écrivain fait une chute mortelle dans le théâtre local. Plongé au coeur d'une petite communauté où chacun tient l'autre par ses mensonges et ses secrets, bloqué par des tempêtes incessantes, Ari cherche à ne pas sombrer dans sa propre noirceur.
Vingt-cinq ans après la disparition inexpliquée de ses deux jeunes soeurs Rosa et Björk, Hildur Runarsdottir vit toujours à Isafjorour, en Islande, où elle est inspectrice de police. Chargée d'enquêter avec son nouveau stagiaire sur un incendie qui a causé la mort d'un pédophile, elle ne peut s'empêcher d'espérer trouver un lien entre cette affaire et celle qui la hante depuis tant d'années. ©Electre 2025
Honefoss, en Norvège. Le policier Lars Lukassen enquête sur le meurtre présumé d'un ancien camarade. Un mystérieux individu rôde autour des écoles, tourmentant les enfants en leur chuchotant des histoires effrayantes. Dans la classe de la fille de Lars, une nouvelle enseignante attire son attention, en premier lieu pour son charme puis pour les secrets qu'elle dissimule.
Le cadavre d'une femme nue est repêché dans un canal. Martin Beck, de la police de Stockholm, est chargé de l'enquête avec l'inspecteur Ahlberg.
En 1959, dans la cité minière de Silvertjärn, en Suède, les habitants ont tous subitement disparu, ne laissant derrière eux qu'un corps ligoté à un pieu et un nourrisson. Grâce à des indices transmis par sa grand-mère qui a pu quitter le village avant le drame, Alice Lindstedt entreprend d'enquêter sur ce mystère en réalisant une série documentaire avec ses associés, Tone, Emmy, Max et Robert. ©Electre 2024
Un corps est retrouvé sur une plage de l’ile de Sandhamn, au large de Stockholm. Suicide ? Noyade ? L’inspecteur Thomas Andreasson est chargé de l’enquête. Habitué de ce lieu de villégiature, il s'y voit proposer une aide inattendue : celle de Nora Linde, une amie d’enfance, jeune avocate à la perspicacité redoutable. Leur été vire au cauchemar quand une femme est assassinée dans sa chambre d’hôtel. Et si, désormais, plus personne n’était à l’abri ? Andreasson, qui croyait tout savoir de sa petite île paradisiaque, n’est pas au bout de ses macabres découvertes.
Dans la station de ski d'Are en Suède, la période de chasse hivernale se prépare. Ancienne journaliste reconvertie en professeure, franchement célibataire, Vera Bergström vit dans un minuscule village au-dessus de la gare routière. Son patron la convainc d'écrire un article sur le corps d'une femme retrouvée dans les bois à l'arrière d'Areskutan. Premier roman.
Deux patients de la psychothérapeute Sofia Zetterlund présentent des signes de personnalité multiple : Samuel Baï, un enfant-soldat du Sierra Leone et Victoria Bergman, une femme traumatisée depuis l’enfance. De son côté, l'inspecteur Jeanette Kihlberg enquête sur l'assassinat d'un jeune garçon dont le corps a été retrouvé momifié et mutilé.
L'enquête sur la macabre série de meurtres des jeunes immigrés de Stockholm est provisoirement suspendue lorsqu'un homme d'affaires influent est retrouvé assassiné. L'acte semble avoir été perpétré dans le cadre d'un étrange rituel. L'inspectrice Jeanette Kihlberg fait appel à la psychothérapeute Sofia Zetterlung pour établir le profil du meurtrier.
Pendant que Jeanette enquête sur la mort de deux femmes qui étaient suspectées d'avoir tué des anciennes élèves de l'internat de Sigtuna, Sofia essaie de se soigner, mais ses multiples personnalités menacent de prendre le dessus.
Près de Copenhague, le corps d'une femme amputée d'une main est retrouvé, accompagné d'un petit personnage fait de marrons et d'allumettes. Les inspecteurs Naia Thulin et Mark Hess, chargés d'enquêter, découvrent sur la figurine les empreintes d'une fillette enlevée un an auparavant et présumée morte. Un autre meurtre est bientôt perpétré avec le même mode opératoire.
Stenvik, sur l'île suédoise d'Oland, septembre 1972. Jens Davidsson, 6 ans, échappe à la vigilance de sa grand-mère, se perd et rencontre l'inquiétant Nils Kant. Vingt ans après, sa mère Julia, infirmière devenue dépressive et alcoolique, apprend qu'une sandale que portait l'enfant le jour de sa disparition a été envoyée par la poste. Elle décide de retourner sur l'île et de reprendre l'enquête.
Joakim et Katrine Westin décident de quitter Stockholm pour s'installer dans une vieille ferme de l'île d'Oland. Quelques jours après son arrivée, Katrine se noie accidentellement. Sombrant dans une dépression, son mari apprend qu'autrefois les habitants de la ferme auraient été, eux aussi, les victimes d'accidents mortels. La policière Tilda Davidsson est chargée de l'enquête.
Sur l'île d'Oland, de nouveaux venus s'installent dans le village de Stenvik : Vendela Larsson et son mari, un écrivain célèbre, Peter Mörner avec son fils et son père, le vieux marin Gerloff. Une légende raconte qu'une frontière, marquée par une ligne rouge dans la falaise sur laquelle sont construites leurs maisons, sépare le monde des trolls de celui des elfes et porte malheur.
Kent et Veronica Kloss sont les propriétaires d'un vaste complexe touristique suédois, le Olandic resort. L'été s'annonçait calme, mais un vieil homme, le Revenant, hanté par les fantômes de son passé, se plaît à venir rôder autour de la propriété avec la ferme intention de leur nuire, pour une raison inconnue.
Un tambour de chaman, jadis offert aux Français de l’expédition de 1939 de P.-E. Victor, est rapporté au village lapon de Kautokeino pour une exposition au centre culturel. Mais il est volé, et un meurtre est commis. Les deux enquêteurs, Klemet Nango et Nina Nansen, ont à dénouer d’anciens secrets pour résoudre l’affaire.
Hammerfest est une petite ville de l'extrême nord de la Laponie, habitée par des éleveurs de rennes. Au détour du détroit du Loup, les morts se succèdent, laissant aux compagnies pétrolières tout pouvoir sur la ville. Klemet et Nina enquêtent pour découvrir le fin mot de l'histoire.
En Suède, lors de l'abattage annuel des rennes, les éleveurs du clan Balva découvrent des ossements humains dans l'enclos au pied de la Montagne rouge. Klemet et Nina sont chargés de l'enquête. Au même moment, le clan est opposé à un groupement de fermiers et de forestiers dans un procès destiné à révéler qui était présent en premier, déterminant ainsi le droit à la terre. ©Electre 2017
La brigade de police des rennes mène l'enquête à la frontière entre la Norvège et la Russie autour d'un différend entre éleveurs. Klemet, toujours obsédé par ses origines sami, travaille avec un nouvel équipier finlandais. Il retrouve Nina, qui occupe désormais un poste dans les douanes. La situation s'envenime à mesure que des mafieux russes et des trafiquants locaux s'en mêlent. ©Electre 2022
Le détective Jan Nyman est envoyé dans une station balnéaire morose pour enquêter sur un meurtre. La victime a été retrouvée dans la cuisine d'une ancienne villa, un mixeur à ses côtés. Logé dans un étrange village de vacances, près de la plage présentée comme la plus chaude de Finlande, Nyman est déterminé à mener à bien sa mission.
A Pori, sur le littoral finlandais, le commissaire Jari Paloviita enquête sur la mort d'un homme poignardé au cours d'une fête. La même nuit, un individu errant couvert de sang est interpellé. S'il ne les a pas revus depuis des années, Jari connaît les deux hommes depuis l'enfance, lorsque l'un était son meilleur ami et l'autre son harceleur. Cette affaire réveille les secrets du passé. ©Electre 2023
Dans l'Amérique puritaine à la veille de la guerre de Sécession, l'irrésistible ascension de Jenny, une femme qui mène sa vie selon les seules injonctions de son désir, à travers une société corsetée d'hypocrisie et de moralité. Un roman publié en 1940, considéré comme l'un des plus violemment incorrects de la littérature américaine.